Ενδιάμεση συνέντευξη με τον δήμαρχο του Ντάρμσταντ
Από τον Ούλι Ντιλ
Ο δήμαρχος του Ντάρμσταντ κάνει απολογισμό στα μισά της θητείας του – σχετικά με την πολιτική αντίσταση, τις νέες πλειοψηφίες, την ασφάλεια, την κινητικότητα και τις προκλήσεις ενός υπερχρεωμένου δήμου.
Τρία χρόνια έχουν περάσει από τότε που ο Χάνο Μπεντς κέρδισε απροσδόκητα τις εκλογές για δήμαρχος του Ντάρμσταντ. Έκτοτε, το πολιτικό τοπίο αυτής της πόλης της επιστήμης έχει αλλάξει σημαντικά. Ο κάποτε κυρίαρχος συνασπισμός με επικεφαλής τους Πράσινους έχει δώσει τη θέση του σε έναν νέο πολιτικό αστερισμό, ενώ η πόλη αντιμετωπίζει ταυτόχρονα σημαντικές προκλήσεις: οικονομικά προβλήματα, έλλειψη στέγης, προβλήματα κινητικότητας, τη συζήτηση γύρω από τη σκηνή των ναρκωτικών στο κέντρο της πόλης και το ερώτημα πώς το Ντάρμσταντ μπορεί να παραμείνει οικονομικά βιώσιμο στο μέλλον. Στα μισά της θητείας του, ο Μπεντς κάνει έναν απολογισμό. Συζητά την πολιτική αντιπολίτευση, τις επιτυχίες του, τα ανεπίλυτα προβλήματα και γιατί είναι πεπεισμένος ότι ο πραγματισμός είναι συχνά πιο σημαντικός από την ιδεολογία.
Κύριε Μπεντς, είστε στο αξίωμα εδώ και τρία χρόνια. Πόσο δύσκολο ήταν να αποφύγετε το πολιτικό αδιέξοδο και να θέσετε τις δικές σας προτεραιότητες χωρίς κοινοβουλευτική πλειοψηφία;
Φυσικά, αυτό δεν ήταν ένα εύκολο σημείο εκκίνησης. Όποιος κυβερνά χωρίς ισχυρή πλειοψηφία στο δημοτικό συμβούλιο πρέπει πρώτα να ξεπεράσει μεγάλη αντίσταση. Για ορισμένους, το αποτέλεσμα ήταν έκπληξη εκείνη την εποχή, και ορισμένες πολιτικές προσωπικότητες έπρεπε να συνηθίσουν το γεγονός ότι ξαφνικά υπήρχε ένας δήμαρχος στο αξίωμα που δεν ήταν μέλος του συνασπισμού τους εκείνη την εποχή.
Παρ' όλα αυτά, μέσα από σκληρή δουλειά, επιμονή και πολυάριθμες συζητήσεις, καταφέραμε να καταρρίψουμε τις υπάρχουσες δομές και να ξεκινήσουμε αλλαγές. Η εντύπωσή μου είναι ότι, στο τέλος, τα καλύτερα επιχειρήματα συχνά υπερισχύουν. Καταφέραμε να θέσουμε σημαντικές προτεραιότητες, ιδίως στην οικονομική και βιομηχανική πολιτική. Εκσυγχρονίσαμε και αναπροσαρμόσαμε την οικονομική ανάπτυξη, αναπτύξαμε περαιτέρω την οικονομία της πόλης, οργανώσαμε την αλλαγή διοίκησης στην ENTEGA, επιβλέψαμε με επιτυχία τη συγχώνευση των ταμιευτηρίων και θέσαμε σημαντικές βάσεις για το μέλλον του νοσοκομείου.
Είναι ενδιαφέρον ότι η πολιτική διαδικασία ακολουθούσε συχνά το ίδιο μοτίβο: Μια πρόταση αρχικά αντιμετωπίζονταν κριτικά ή ακόμη και απορρίπτονταν. Στη συνέχεια, συνεχίσαμε να εργαζόμαστε πάνω σε αυτήν, να τη συζητάμε και να αναζητούμε λύσεις. Τελικά, πολλά από αυτά τα έργα εγκρίθηκαν πέρα από κομματικές γραμμές. Αυτό δείχνει ότι η εποικοδομητική συνεργασία είναι δυνατή όταν η ευημερία της πόλης αποτελεί προτεραιότητα.
Οι συνομιλίες για έναν λεγόμενο συνασπισμό στην Κένυα μεταξύ των Πρασίνων, του SPD και του CDU έληξαν την άνοιξη. Βλέπετε ακόμα κάποια πιθανότητα για μια προσέγγιση;
Καταρχάς, πρέπει να σημειωθεί ότι το SPD και το CDU προσέφεραν στους Πράσινους την ευκαιρία να ξεκινήσουν διαπραγματεύσεις για τον σχηματισμό συνασπισμού. Αντ' αυτού, οι συνομιλίες κηρύχθηκαν δημόσια λήξασες.
Υπάρχει πλέον μια σταθερή συνεργασία μεταξύ του SPD, του CDU, του UFFBASSE και του FDP. Αυτή η συμμαχία ενώνεται πάνω απ' όλα από την επιθυμία για ρεαλιστική ανάπτυξη της πόλης και την εξεύρεση συγκεκριμένων λύσεων στις προκλήσεις του Ντάρμσταντ. Συμμεριζόμαστε την επιθυμία να αναλάβουμε την ευθύνη για την πόλη και να την προωθήσουμε.
Ταυτόχρονα, είμαστε ανοιχτοί σε συνεργασία με όλες τις δημοκρατικές παρατάξεις σε ουσιαστικά ζητήματα. Τελικά, δεν θα πρέπει να έχει σημασία ποιος υποβάλλει μια πρόταση, αλλά αν είναι καλή για το Ντάρμσταντ. Οι ψηφοφόροι κατέστησαν σαφές τόσο στις δημοτικές όσο και στις τοπικές εκλογές ότι θέλουν αλλαγή. Λαμβάνουμε αυτό το μήνυμα σοβαρά υπόψη.
Πρόσφατα εκλεγήκατε Ομοσπονδιακός Αντιπρόεδρος της Σοσιαλδημοκρατικής Ένωσης για την Τοπική Πολιτική. Τι σημαίνει αυτό για το Ντάρμσταντ;
Πολλές αποφάσεις που λαμβάνονται σε ομοσπονδιακό ή πολιτειακό επίπεδο έχουν άμεσο αντίκτυπο στις πόλεις και τους δήμους. Ως εκ τούτου, είναι σημαντικό οι τοπικοί πολιτικοί να μπορούν να συνεισφέρουν την εμπειρία τους και να εκπροσωπούν τα συμφέροντα των κοινοτήτων τους.
Για το Ντάρμσταντ, αυτό σημαίνει ότι έχουμε μια επιπλέον φωνή στο Βερολίνο. Ζητήματα όπως η δημοτική χρηματοδότηση, οι επενδύσεις σε υποδομές, η κατασκευή κατοικιών και η ενεργειακή μετάβαση συχνά αποφασίζονται σε υψηλότερα πολιτικά επίπεδα. Εάν οι δήμοι ακουστούν εκεί νωρίς, τελικά ωφελούνται και οι τοπικοί πολίτες.
Ο Σοσιαλδημοκρατικός Σύνδεσμος για την Τοπική Πολιτική συγκεντρώνει την εμπειρία πολλών τοπικών αιρετών αξιωματούχων. Αυτή η ανταλλαγή βοηθά στη μεταφορά επιτυχημένων εννοιών και στην κοινή προσπάθεια για καλύτερες συνθήκες πλαισίου.
Το SPD έχει σταθερά σημαντικά καλύτερες επιδόσεις στο Ντάρμσταντ από ό,τι σε πολλές άλλες μεγάλες πόλεις εδώ και χρόνια. Τι διαφορετικό κάνει το κόμμα εδώ;
Πιστεύω ότι εμείς ως σοσιαλδημοκράτες είμαστε πολύ στενά συνδεδεμένοι με τους ανθρώπους και τις γειτονιές. Γνωρίζουμε τις ανάγκες των πολιτών και ποια ζητήματα τους απασχολούν πραγματικά.
Με αυτόν τον τρόπο, προσπαθούμε να μην εμποτίσουμε την πολιτική με ιδεολογία, αλλά μάλλον να προσεγγίσουμε τα προβλήματα ρεαλιστικά. Οι άνθρωποι δικαίως αναμένουν την επίλυση συγκεκριμένων προκλήσεων – είτε πρόκειται για την κινητικότητα, τον αθλητισμό, τον πολιτισμό είτε για κοινωνικά ζητήματα.
Για μένα, η σοσιαλδημοκρατική πολιτική σημαίνει πάνω απ' όλα να δίνεται φωνή σε όσους συχνά δεν ακούγονται. Αν αυτή είναι η βάση της πολιτικής δράσης, τότε κάποιος παραμένει κοντά στον λαό και δεν χάνει την επαφή με την καθημερινή ζωή.
Το νέο τους σύνθημα είναι «Εντάξει για όλους». Έχετε ήδη καταφέρει να μετατρέψετε αυτόν τον ισχυρισμό σε συγκεκριμένες πολιτικές;
Είμαι πεπεισμένος γι' αυτό. Το «Εκεί για όλους» σημαίνει για μένα να έχω κατά νου όλους τους ανθρώπους σε αυτήν την πόλη – ανεξάρτητα από την περιοχή στην οποία ζουν ή ποια συμφέροντα εκπροσωπούν.
Τόσο οι δημοτικές εκλογές όσο και οι πρόσφατες τοπικές εκλογές έδειξαν ότι δεν αισθάνονται πλέον όλοι οι πολίτες ότι εκπροσωπούνται επαρκώς. Ως εκ τούτου, ήταν σημαντικό για μένα να ενισχύσω τη σύνδεση μεταξύ του δημαρχείου και του κοινού.
Για παράδειγμα, διατηρήσαμε τα περιφερειακά γραφεία στο Άρχαϊλγκεν, το Βίχχαουζεν και το Έμπερστατ, παρόλο που υπήρχαν σκέψεις για το κλείσιμό τους. Ιδρύθηκε επίσης ένα γραφείο εγγραφής στο Άρχαϊλγκεν. Με το νέο φουαγιέ του δημαρχείου, δημιουργήσαμε, για πρώτη φορά από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, ανοιχτή και εύκολα προσβάσιμη είσοδο στο δημαρχείο. Οι πολίτες μπορούν πλέον να απευθύνονται απευθείας στις ανησυχίες τους και να λαμβάνουν υποστήριξη εκεί.
Επιπλέον, υπάρχουν μορφές όπως «Δήμαρχος επί τόπου», ώρες δημόσιας διαβούλευσης και ευκαιρίες ψηφιακής συζήτησης μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Ήταν και είναι σημαντικό για μένα ως δήμαρχος να είμαι προσιτός και όχι απλώς να εξετάζω τα προβλήματα πίσω από ένα γραφείο.
Ένα καλό παράδειγμα είναι η συζήτηση σχετικά με τη σύνδεση του τραμ με το Βίξχαουζεν. Μέσω μιας άμεσης έρευνας στους κατοίκους, καταφέραμε να επιλύσουμε ξανά ένα κολλημένο ζήτημα. Δεν μπορούν να εκπληρωθούν όλες οι επιθυμίες, αλλά οι άνθρωποι πρέπει να αισθάνονται ότι ακούγονται. Αυτός είναι ο πυρήνας του «Ψηφιακή Πρόσληψη για Όλους».
Η σκηνή των ναρκωτικών στο κέντρο της πόλης Ντάρμσταντ αποτελεί πρόβλημα εδώ και χρόνια. Πώς μπορεί η συζήτηση να αποπολιτικοποιηθεί και το πρόβλημα να λυθεί;
Καταρχάς, πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι πολλοί πολίτες βρίσκουν την κατάσταση αγχωτική. Λαμβάνω πολύ σοβαρά υπόψη τις ανησυχίες και τους φόβους που προκύπτουν. Ούτε εγώ ο ίδιος είμαι ικανοποιημένος με την τρέχουσα κατάσταση.
Ταυτόχρονα, δεν πιστεύω ότι αυτό το σύνθετο πρόβλημα μπορεί να λυθεί με ηχηρά συνθήματα ή απλές απαντήσεις. Απαιτεί μια μακροπρόθεσμη προοπτική και μια ισορροπημένη προσέγγιση που να λαμβάνει υπόψη τόσο τις πτυχές της ασφάλειας όσο και τις υπηρεσίες κοινωνικής υποστήριξης.
Γι' αυτό το λόγο ξεκινήσαμε το σχέδιο δέκα σημείων «Ασφαλές Κέντρο Πόλης». Αυτό το σχέδιο έχει οδηγήσει σε μέτρα όπως η ζώνη χωρίς όπλα και πρόσθετες βελτιώσεις ασφαλείας. Ταυτόχρονα, επενδύουμε στην πρόληψη, για παράδειγμα μέσω του Κέντρου Δικαιοσύνης Νέων και άλλων κοινωνικών υπηρεσιών.
Επιπλέον, αυξάνουμε την παρουσία της αστυνομίας της πόλης και της πολιτείας για να δημιουργήσουμε μεγαλύτερη ασφάλεια και ορατότητα στους δημόσιους χώρους. Το πρόβλημα δεν θα εξαφανιστεί από τη μια μέρα στην άλλη. Εργαζόμαστε όμως συνεχώς για να βελτιώσουμε την κατάσταση βήμα προς βήμα, λαμβάνοντας υπόψη τόσο τα συμφέροντα των κατοίκων όσο και τις κοινωνικές προκλήσεις.
Ήθελαν να αποιδεολογικοποιήσουν τη συζήτηση για την κινητικότητα και να εκτονώσουν τη σύγκρουση μεταξύ κυκλοφορίας αυτοκινήτων και ποδηλάτων. Το έχουν καταφέρει;
Τουλάχιστον μεταξύ εκείνων που είναι πρόθυμοι να συζητήσουν το ζήτημα ορθολογικά και με επίκεντρο τις λύσεις, αυτό έχει επιτευχθεί. Αυτός ακριβώς ήταν ο στόχος. Με την αναδιοργάνωση των αρμοδιοτήτων στον τομέα των μεταφορών, έχουμε επιλέξει μια πιο ρεαλιστική προσέγγιση. Η πολιτική κινητικότητας δεν πρέπει να καθοδηγείται από ιδεολογίες, αλλά μάλλον να προσανατολίζεται στις πραγματικές ανάγκες των ανθρώπων.
Φυσικά, είναι αδύνατο να συμβιβαστούν πλήρως όλα τα συμφέροντα. Αλλά έχουμε δείξει ότι οι συμβιβασμοί είναι εφικτοί. Ένα παράδειγμα αυτού είναι η επίλυση των συγκρούσεων γύρω από την οδό Ντίμπουργκερ Στράσε, η οποία ήταν ένα σημαντικό σημείο διαμάχης κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας για τις δημοτικές εκλογές.
Είναι επίσης σημαντικό να μην λαμβάνουμε υπόψη μόνο την κυκλοφορία εντός των ορίων της πόλης. Πολλές προκλήσεις προκύπτουν σε συνδυασμό με την γύρω περιοχή. Ως εκ τούτου, συνεργαζόμαστε σε ένα σχέδιο ανάπτυξης της κυκλοφορίας. Βιώσιμες λύσεις μπορούν να σχεδιαστούν μόνο σε περιφερειακό επίπεδο.
Το Ντάρμσταντ είναι από τις πόλεις με το υψηλότερο κατά κεφαλήν χρέος στη Γερμανία. Είναι όντως τόσο δραματική η κατάσταση;
Κατά την άποψή μου, αυτός ο δείκτης παρουσιάζει μια διαστρεβλωμένη εικόνα. Ο υπολογισμός περιλαμβάνει όχι μόνο το χρέος της πόλης αλλά και τις υποχρεώσεις των δημοτικών εταιρειών.
Η ENTEGA, ειδικότερα, επενδύει σημαντικά στην ενεργειακή μετάβαση και την επέκταση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Τέτοιες επενδύσεις αναπόφευκτα οδηγούν σε υψηλότερες υποχρεώσεις. Ταυτόχρονα, ωστόσο, δημιουργούν επίσης σημαντικά περιουσιακά στοιχεία και μελλοντικές προοπτικές. Αυτή η πτυχή του ισολογισμού συχνά παραβλέπεται στην αντίληψη του κοινού.
Φυσικά, η συνολική οικονομική κατάσταση των δήμων είναι δύσκολη. Αυτό δεν επηρεάζει μόνο το Ντάρμσταντ, αλλά και πόλεις και κωμοπόλεις σε όλη τη Γερμανία. Πολλές αρμοδιότητες ανατίθενται από την ομοσπονδιακή και τις κρατικές κυβερνήσεις χωρίς επαρκή χρηματοδότηση. Ως εκ τούτου, χρειαζόμαστε επειγόντως μια ριζική μεταρρύθμιση των δημοτικών οικονομικών. Χωρίς καλύτερους οικονομικούς πόρους για τις πόλεις, η κατάσταση δύσκολα θα βελτιωθεί μακροπρόθεσμα.
Έχουν ζητήσει επανεξέταση των λεγόμενων μέγιστων προτύπων. Θα πρέπει οι κάτοικοι του Ντάρμσταντ να περιμένουν περιορισμούς στο μέλλον;
Όχι, αυτό δεν είναι ρητά το θέμα. Φυσικά, θα συνεχίσουμε να συμμορφωνόμαστε με όλες τις νομικές απαιτήσεις. Το ερώτημα είναι μάλλον αν, σε περιόδους περιορισμένων προϋπολογισμών, χρειάζεται να δημιουργήσουμε πρόσθετα πρότυπα παντού που να υπερβαίνουν τις νομικά απαιτούμενες.
Ειδικά στον κατασκευαστικό τομέα, πρέπει να εξετάσουμε πιο προσεκτικά στο μέλλον τον οικονομικό τρόπο υλοποίησης των έργων. Αυτό ισχύει, για παράδειγμα, για σχολεία, αθλητικές αίθουσες ή διοικητικά κτίρια. Δεν χρειάζεται κάθε κτίριο να σχεδιάζεται ξεχωριστά εάν οι τυποποιημένες λύσεις εξυπηρετούν τον ίδιο σκοπό.
Θα πρέπει επίσης να αναρωτηθούμε κατά πόσον οι πολεοδομικοί κανονισμοί ή τα συγκεκριμένα πρότυπα εξοπλισμού είναι πραγματικά απαραίτητα ή απλώς δημιουργούν πρόσθετο κόστος. Στόχος δεν είναι η μείωση των υπηρεσιών, αλλά η αποτελεσματικότερη χρήση των υφιστάμενων πόρων.
Κάνοντας μια αναδρομή στα τελευταία τρία χρόνια: Ποια είναι η προσωπική σας εκτίμηση;
Τα τελευταία τρία χρόνια έχουν δείξει ότι είναι δυνατό να διαμορφωθεί με επιτυχία η πολιτική ακόμη και χωρίς ισχυρή πλειοψηφία, εάν κάποιος είναι πρόθυμος να ακούσει, να χτίσει γέφυρες και να εργαστεί επίμονα για την εξεύρεση λύσεων.
Ήταν σημαντικό για μένα να φέρω ξανά την πόλη πιο κοντά και να βάλω τους ανθρώπους στο επίκεντρο. Δεν είχε να κάνει με το να κάνουμε όσο το δυνατόν περισσότερο θόρυβο, αλλά με το να επιτύχουμε συγκεκριμένα αποτελέσματα.
Φυσικά, πολλά απομένουν να γίνουν. Η οικονομική κατάσταση των δήμων, η ανάπτυξη του κέντρου της πόλης, η κατασκευή κατοικιών, η κινητικότητα, η αθλητική ανάπτυξη, το πολιτιστικό γενικό σχέδιο και το οικονομικό μέλλον του Ντάρμσταντ θα συνεχίσουν να μας απασχολούν εντατικά τα επόμενα χρόνια. Πιστεύω όμως ότι τα τελευταία τρία χρόνια έχουμε χαράξει σημαντικές πορείες σε όλους αυτούς τους τομείς και όχι μόνο, και ότι το Ντάρμσταντ βρίσκεται σε καλύτερη θέση σήμερα από ό,τι ήταν στην αρχή της θητείας μου.
