Οι μαθητές αφιερώνουν μια εβδομάδα διεξάγοντας έρευνα σε πραγματικά εργαστήρια
Για 20 χρόνια, το Εργαστήριο Εφευρετών την πόρτα στην εφαρμοσμένη έρευνα για αφοσιωμένους φοιτητές από την Έσση. Για μία εβδομάδα, εργάζονται σε πραγματικά ερευνητικά εργαστήρια, εξερευνούν τρέχοντα ζητήματα στην επιστήμη των υλικών και αποκτούν γνώσεις για έναν κόσμο που συχνά παραμένει κρυμμένος στην καθημερινή σχολική ζωή: την επιστήμη ως ομαδική εργασία, ως κοινωνική ευθύνη - και ως πιθανή επαγγελματική πορεία.
Το πρόγραμμα υποστηρίζεται από το Κέντρο Χημείας, τη Σχολή Επιστήμης Υλικών στο TU Darmstadt και την εταιρεία επιστήμης και τεχνολογίας Merck. Αυτοί οι τρεις εταίροι διαμορφώνουν το εργαστήριο εφευρετών στο Darmstadt εδώ και χρόνια – από την οπτική γωνία της προώθησης νέων ταλέντων, της πανεπιστημιακής έρευνας και της βιομηχανικής πρακτικής.
Σε μια συζήτηση στο Merck, ο Ruben Bischler από το TU Darmstadt, ο Δρ. Thomas Schneidermeier από το Κέντρο Χημείας και ο Δρ. Thomas Eberle από το Merck προσφέρουν πληροφορίες σχετικά με τα κίνητρα, τους στόχους και τον αντίκτυπο της μορφής. Συζητούν γιατί η περιέργεια είναι πιο σημαντική από την καθαρή εξειδίκευση, γιατί η γνήσια ερευνητική εμπειρία έχει διαρκή αντίκτυπο στους νέους και γιατί η έρευνα υλικών παίζει βασικό ρόλο στην ενεργειακή μετάβαση.
Στην καρδιά του εργαστηρίου εφευρετών βρίσκεται μια νοοτροπία που ενώνει όλους τους συμμετέχοντες. «Το πιο σημαντικό πράγμα είναι η περιέργεια», λέει ο Ruben Bischler. Όσοι καταλήγουν στο εργαστήριο εφευρετών συνήθως έχουν ήδη αυτή την εγγενή ώθηση: την επιθυμία να ανακαλύψουν νέα πράγματα, να βιώσουν την έρευνα από πρώτο χέρι και να εξελιχθούν πέρα από τα όρια του σχολικού προγράμματος σπουδών. Η επιστήμη των υλικών, ειδικότερα, είναι κατάλληλη για αυτό. Είναι ιδιαίτερα διεπιστημονική, συνδυάζοντας τη φυσική, τη χημεία, την επιστήμη των υπολογιστών και τη μηχανική. Παρόλο που η εβδομάδα είναι θεματικά δομημένη, προσφέρει άφθονες ευκαιρίες για να εξερευνήσουν τα ατομικά ενδιαφέροντα σε μεγαλύτερο βάθος.
«Το πιο σημαντικό πράγμα είναι η περιέργεια.»
Ρούμπεν Μπίσλερ, TU Darmstadt
Οι διοργανωτές έχουν παρατηρήσει σαφείς αλλαγές στους νέους με την πάροδο των ετών. Ο Δρ. Thomas Schneidermeier, ο οποίος ίδρυσε το εργαστήριο εφευρετών πριν από 21 χρόνια, σημειώνει ότι οι μαθητές σήμερα έχουν σημαντικά μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση, ειδικά κατά τη διάρκεια των παρουσιάσεων. Ενώ η περιέργειά τους παραμένει η ίδια, τα σχολεία δίνουν μεγαλύτερη έμφαση στην ανεξάρτητη εργασία και στις δεξιότητες παρουσίασης. Αυτό είναι ιδιαίτερα εμφανές στις τελικές παρουσιάσεις στο τέλος της εβδομάδας.
«Η περιέργεια παρέμεινε η ίδια - αλλά οι μαθητές σήμερα έχουν πολύ μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση.»
Δρ. Thomas Schneidermeier, Κέντρο Χημείας
Το εργαστήριο εφευρετών επικεντρώνεται σταθερά σε ένα κεντρικό ερώτημα για το μέλλον: την ενεργειακή μετάβαση. Η έρευνα υλικών παίζει βασικό ρόλο σε αυτό - ειδικά όταν παρουσιάζεται με συγκεκριμένο και εφαρμοστικό τρόπο. Η αιολική ενέργεια, το υδρογόνο και η αποθήκευση ενέργειας είναι μεταξύ των θεμάτων που παρακινούν ιδιαίτερα τους νέους. Το κρίσιμο σημείο είναι ότι η μάθηση δεν παραμένει αποκλειστικά θεωρητική. Οι νέοι εργάζονται σε πραγματικά ερευνητικά εργαστήρια, υπό την επίβλεψη ερευνητών από το TU Darmstadt.
«Αυτό δεν είναι εργαστήριο φοιτητών. Οι νέοι εργάζονται σε πραγματικά ερευνητικά εργαστήρια.»
Δρ. Τόμας Σνάιντερμαϊερ
Ο Μπίσλερ επισημαίνει έργα στην έρευνα μαγνητών, η οποία παίζει κεντρικό ρόλο σε ηλεκτροκινητήρες, ανεμογεννήτριες και νέες τεχνολογίες ψύξης. Σε μια περίπτωση, η εργασία οδήγησε ακόμη και σε μια επίσκεψη στην Magnotheerm, μια νεοσύστατη επιχείρηση με έδρα το Ντάρμσταντ που εφαρμόζει μαγνητική ψύξη σε βιομηχανική κλίμακα. Τέτοιες γνώσεις καταδεικνύουν πόσο στενά συνδέονται η βασική έρευνα, η εφαρμογή και η σύσταση εταιρειών.
Εκτός από το περιεχόμενο που αφορά συγκεκριμένα θέματα, το εργαστήριο εφευρετών επικεντρώνεται σε θεμελιώδεις δεξιότητες που είναι απαραίτητες για τη σύγχρονη έρευνα. Η έρευνα δεν είναι πλέον μια μοναχική επιδίωξη. Η ομαδική εργασία, η αμοιβαία μάθηση και η ενσωμάτωση διαφορετικών προοπτικών αποτελούν προϋποθέσεις για την επιστημονική πρόοδο. Οι μαθητές το βιώνουν αυτό από πρώτο χέρι. Από την αρχή κιόλας, εργάζονται σε μικρές ομάδες, αναπτύσσουν γρήγορα ομαδικό πνεύμα και μαθαίνουν να μοιράζονται την ευθύνη.
«Κανείς δεν εργάζεται μόνος του σήμερα – ούτε καν ένας βραβευμένος με Νόμπελ.»
Δρ. Thomas Eberle, Merck
Η Merck ενσωματώνει σκόπιμα τη βιομηχανική προοπτική στη μορφή. Οι φυσικές επιστήμες δεν αποτελούν απλώς ένα μάθημα για σχολεία ή πανεπιστήμια, αλλά μάλλον το θεμέλιο της οικονομικής επιτυχίας και της κοινωνικής ανάπτυξης. Η έρευνα χρησιμεύει στην επίλυση προβλημάτων, στην ανάπτυξη βιώσιμων λύσεων και στη βελτίωση της ποιότητας ζωής.
«Με την έρευνά μας στη Merck, αντιμετωπίζουμε συγκεκριμένα τις κοινωνικές προκλήσεις και έτσι διαμορφώνουμε ένα καλύτερο μέλλον», δήλωσε
ο Δρ. Thomas Eberle.
Το γεγονός ότι το εργαστήριο εφευρετών συμβάλλει επίσης στην προσέλκυση νέων ταλέντων είναι ένα συναρπαστικό θέμα. Ξανά και ξανά, πρώην συμμετέχοντες επιλέγουν αργότερα να σπουδάσουν στο TU Darmstadt. Οι νέοι γνωρίζουν τι θέλουν να κάνουν και το πανεπιστήμιο αποκτά φοιτητές με υψηλό κίνητρο.
Σε ένα ευρύτερο πλαίσιο, γίνεται σαφές: η ενεργειακή μετάβαση είναι αδιανόητη χωρίς την καινοτομία στα υλικά. Οι νέες τεχνολογίες θέτουν νέες απαιτήσεις σε ηλιακά κύτταρα, μπαταρίες, μαγνήτες και ημιαγωγούς. Ταυτόχρονα, η υπεύθυνη χρήση των πόρων έρχεται όλο και περισσότερο στο επίκεντρο.
Ζωντανό Ντάρμσταντ
με την υποστήριξη της MerckΗ Merck έχει δεσμευτεί ενεργά για μια περιοχή στην οποία αξίζει να ζει κανείς. Μαζί με τους συνεργάτες της, η εταιρεία δημιουργεί ένα περιβάλλον όπου η επιστημονική εκπαίδευση, ο αθλητισμός και οι τέχνες μπορούν να ανθίσουν. Μέσω της υποστήριξής της σε κοινωνικούς φορείς και φιλανθρωπικά έργα, η Merck συμβάλλει σε μια καλύτερη κοινότητα στο Ντάρμσταντ.
Στον τομέα της εκπαίδευσης των φυσικών επιστημών, η Merck καλλιεργεί το ενδιαφέρον και την περιέργεια της επόμενης γενιάς για την επιστήμη, την τεχνολογία και την έρευνα. Αυτό περιλαμβάνει τα εργαστήρια βιολογίας και χημείας των φοιτητών σε συνεργασία με το Τεχνικό Πανεπιστήμιο του Ντάρμσταντ. Η Merck έχει επίσης δεσμευτεί για δραστηριότητες STEM* σε σχολεία της περιοχής και υποστηρίζει πολυάριθμους διαγωνισμούς για νεαρά ταλέντα STEM, όπως το "Jugend forscht" (Νέοι Ερευνητές), την Διεθνή Ολυμπιάδα Χημείας και την Ημέρα των Μαθηματικών. Κάθε χρόνο, η Merck απονέμει το Βραβείο Merck Abitur σε ταλαντούχους μαθητές από το Ντάρμσταντ και τη γύρω περιοχή και προσφέρει μαθήματα επαγγελματικής ανάπτυξης για εκπαιδευτικούς.
Το «Εργαστήριο Εφευρετών», το οποίο πραγματοποιείται σε συνεργασία με το Κέντρο Χημείας eV και το TU Darmstadt, παρέχει σε μαθητές λυκείου πρακτικές γνώσεις σχετικά με την καθημερινή έρευνα στο Merck και στο TU Darmstadt.
*Το πλέον καθιερωμένο ακρωνύμιο STEM αντιπροσωπεύει τους τομείς των μαθηματικών, της επιστήμης των υπολογιστών, των φυσικών επιστημών και της τεχνολογίας
