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Table ronde à Darmstadt avec l'auteur policier Andreas Roß
Entre 1950 et 1975, se sont tenus les légendaires « Darmstadt Talks », dont l'objectif était de placer des sujets d'actualité sociale et culturelle au cœur du débat public. Les « Darmstadt Table Talks », quant à eux, se veulent plus informels et donnent la parole à celles et ceux qui, à divers titres, contribuent à la préservation et au développement de notre société. Cette fois-ci, le journaliste et publiciste W. Christian Schmitt, accompagné du caméraman Werner Wabnitz, reçoit Andreas Roß, auteur de romans policiers originaires de Darmstadt.
On peut supposer sans risque qu'Andreas Roß fait partie du cercle très restreint des auteurs de romans policiers ayant vécu de près une procédure d'identification au commissariat, avec photos, empreintes digitales, etc. Cette expérience a été mise en scène pour une chronique de Bert Hensel parue dans le Darmstädter Echo. Avec le recul, Roß espère que ce dossier est désormais clos.
Photo : Werner Wabnitz
Nous pouvons donc entamer notre discussion, qui débute par une question en apparence simple : pourquoi écrire des romans policiers alors que la réalité quotidienne, telle qu’on la découvre non seulement dans la presse à sensation, reflète, voire anticipe, tout ce que les écrivains imaginent par la suite ? Monsieur Ross, et vous ? Qu’est-ce qui vous fascine, vous et les lecteurs de romans policiers, dans les meurtres, le chaos et toutes les autres horreurs ?
« J’ai été socialisé pendant mes études », dit-il. Il a notamment travaillé au centre correctionnel de Dieburg. Du côté des gentils, bien sûr. Comment il est devenu auteur de romans policiers, vous le découvrirez à la fin de cet article. Mais d’abord, parlons de la genèse d’un tel roman. De son contenu. « Je suis quelqu’un », révèle-t-il, « poussé à mon bureau » par le besoin impérieux de coucher sur le papier ce qui « a germé en moi ». Poussé par des événements extérieurs, parfois même « forcé ». Et, à maintes reprises, il se demande si ce qu’il s’apprête à écrire devrait être publié. Il s’attelle alors à modifier son texte pour qu’aucune conclusion ne puisse être tirée sur sa vie. Certes, une intrigue se dessine au début, mais l’histoire se développe à son propre rythme, chapitre après chapitre. Le dénouement d’une affaire ne se révèle souvent qu’au cours de l’écriture.
Je lui demande alors combien de meurtres il inclut généralement dans ses romans, si l'inspecteur chargé de l'enquête est un peu niais, et, en général, combien de temps il consacre à un tel manuscrit. « Parfois même une année entière », répond-il. Mais l'affaire est résolue. Le nombre de meurtres se dessine au fil de l'écriture. Mais, insisté-je, lui avez-vous aussi écrit des romans policiers où – comme dans la réalité – l'affaire reste insoluble ? « Cela arrive », dit-il. Il se souvient d'un livre où le coupable était introuvable.
Et les modèles à suivre ? En tant qu’auteur, pensez-vous aussi à des fonctionnaires exemplaires comme Colombo, Brunetti ou Maigret et à leurs méthodes lorsque vous travaillez sur un nouveau livre ? Bien sûr, vous avez lu, vu ou entendu parler de certaines de leurs œuvres, mais les adaptations ne sont pas envisageables. « Je suis un conteur », explique Roß, « quelqu’un qui cherche et trouve ses propres histoires. » D’accord, donc tout est écrit, mais que se passe-t-il ensuite ? Qui, outre l’éditeur plus tard, vérifie le texte pour déceler d’éventuelles inexactitudes factuelles ? Roß, spécialiste du crime, explique : « J’ai plusieurs lecteurs qui examinent attentivement le texte et qui, bien sûr, sont mentionnés dans les remerciements à la fin du livre. » Et puis, il y a la possibilité d’apporter des améliorations lorsqu’il lit des extraits du manuscrit lors de lectures publiques et que les auditeurs lèvent la main.
Nous en discutons également dans son appartement du quartier de Martinsviertel : quiconque consulte les listes de best-sellers constate que les romans policiers y figurent en tête. Les journaux (restants) leur consacrent eux aussi de plus en plus de pages littéraires ; la FAZ, par exemple, leur a même dédié des pages de critiques. Il ne manque plus qu’un auteur de romans policiers pour remporter le prix Büchner – ou est-ce déjà arrivé ?
Enfin, comme promis : voici la réponse à ma question initiale sur les raisons qui le poussent à écrire des romans policiers. Andreas Roß explique que cela est lié à son séjour à Dieburg, où Peter Zingler, « un cambrioleur professionnel », a passé plusieurs années en prison. Il s’agit du même Zingler qui, plus tard, a également fait sensation comme écrivain et scénariste (notamment pour « A Case for Two »). Et, comme l’indique Wikipédia, il a aussi fondé la Frankfurt Novel Factory en 1985, avec, entre autres, « Dieter Engel, propriétaire de maison close, et Herbert Heckmann, président de l’Académie allemande de langue et de littérature ».
Quand Andreas Roß a constaté, à travers l'exemple de Zingler, que les romans policiers pouvaient être extrêmement divertissants et plaisants, sa décision était sans appel. D'ailleurs, sa déclaration finale l'était tout autant : « Je suis à la retraite depuis le 1er avril, mais pas inactif », conclut-il.
profession
, il a passé plus de trente ans à conseiller les locataires de différentes associations de logement social du sud de la Hesse. C'est dans les longs couloirs sombres d'immeubles vieillissants qu'il a puisé l'inspiration pour ses histoires originales. Il est également très attaché à sa ville d'adoption, Darmstadt. Outre deux recueils de nouvelles, il a publié six romans policiers, dont le plus récent est la farce politique « Mensch Maier ». De 1996 à 2008, puis de nouveau depuis septembre 2013, il a collaboré mensuellement à la revue darmstadtienne « Vorhang Auf! » (Levez le rideau !) avec des nouvelles policières. Il est membre du groupe littéraire Poseidon et de l'association d'auteurs de romans policiers « Das Syndikat » (Le Syndicat). Pour en savoir plus, consultez son site web : https://www.krimiautor-ross-darmstadt.de/
Avec le maire Hanno Benz, notre prochain interlocuteur, nous concluons la série « Darmstadt Table Talks » après 18 épisodes.
