Un spectacle céleste rare a fasciné les observateurs du sud de la Hesse
Dimanche soir, les astronomes de Darmstadt ont assisté à un spectacle exceptionnel : une éclipse lunaire totale, clairement visible sur une grande partie du sud de la Hesse. Les images prises à Oberfeld (photos : Arthur Schönbein) illustrent parfaitement l'éclipse, même si la vue était initialement masquée par de fins nuages. Ce n'est que plus tard dans la soirée que le ciel s'est éclairci, permettant à la lune, avec sa teinte rougeâtre, de devenir de plus en plus visible.
La Lune était entièrement dans l'ombre de la Terre au lever du soleil. Cette phase, appelée « totalité », a duré environ une heure. À mesure que la Lune s'élevait lentement dans le crépuscule, elle était d'un rouge intense, surtout près de l'horizon. La raison : sa lumière devait traverser l'atmosphère pour atteindre la Terre, ce qui la filtrait encore davantage.
Le fait que la Lune ne disparaisse pas simplement lors d'une éclipse, mais apparaisse dans un rouge caractéristique, est un effet de la réfraction de la lumière. L'atmosphère terrestre agit comme un filtre. La lumière solaire est divisée en différentes longueurs d'onde lorsqu'elle pénètre dans l'atmosphère. La lumière bleue à ondes courtes est diffusée plus intensément et s'échappe du cône d'ombre, tandis que les composantes rouges à ondes longues sont courbées et dirigées vers la surface terrestre. Cette lumière atteint la Lune, lui donnant une lueur rougeâtre.
Une éclipse lunaire totale ne se produit que lors d'une pleine lune, lorsque le Soleil, la Terre et la Lune sont parfaitement alignés. Bien que la Lune croise régulièrement l'ombre de la Terre, l'alignement exact de l'orbite de la Terre et de la Lune est rare, généralement deux fois par an. Cependant, le phénomène n'est visible que dans l'hémisphère où la Lune est au-dessus de l'horizon à ce moment-là. Dimanche, c'était le cas en Europe, en Asie et en Afrique.
Pour les observateurs en Allemagne, la patience est désormais de mise : la prochaine opportunité aura lieu le 28 août 2026. Cependant, seule une éclipse lunaire partielle sera alors visible – l'image impressionnante d'une lune entièrement rouge restera une rareté jusqu'à nouvel ordre.
(DARMSTADT – ROUGE/as)
