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Le projet BARB du Conseil européen de la recherche (ERC) publie une étude clé dans la revue « Nature Physics »
DARMSTADT – Une équipe de recherche internationale, dirigée par le Centre Helmholtz de recherche sur les ions lourds (GSI), a réalisé une avancée majeure en thérapie tumorale. Dans le cadre du projet ERC BARB – Applications biomédicales des faisceaux d'ions radioactifs –, le traitement d'une tumeur chez un animal par faisceaux d'ions radioactifs a été démontré avec succès pour la première fois. Les résultats ont été publiés dans la revue Nature Physics .
Radiothérapie plus précise grâce à la double application
L'idée centrale de ces travaux est d'utiliser simultanément des faisceaux d'ions radioactifs pour le traitement et l'imagerie. Ceci pourrait réduire considérablement l'un des principaux défis de la thérapie par particules : l'incertitude liée à la portée. Grâce à l'intense rayonnement généré au GSI/FAIR lors des expériences en cours, ce concept a été mis en œuvre pour la première fois dans des conditions réalistes.
Le professeur Marco Durante , directeur du département de biophysique du GSI et coordinateur du projet, explique : « La nouvelle idée d'utiliser le même faisceau pour le traitement et pour l'imagerie pendant la thérapie peut ouvrir la voie à des applications encore plus précises et polyvalentes. »
Premier traitement animal réussi
Dans cette étude, une tumeur osseuse (ostéosarcome) chez une souris a été traitée par un faisceau d'ions carbone-11 radioactifs. La tumeur était située à proximité de la moelle épinière, une zone particulièrement sensible. Une dose de 20 Gray a permis une disparition complète de la tumeur sans effets secondaires graves.
Un détecteur mis au point à l'université Ludwig Maximilian de Munich (LMU) a joué un rôle déterminant en permettant la localisation en temps réel du faisceau d'ions à l'intérieur du corps. Ceci a rendu possible la première application réussie de la thérapie par faisceau d'ions radioactifs guidée par l'image dans des conditions précliniques.
Coopération et collaboration internationale
Le projet BARB est financé par une subvention ERC Advanced Grant et réunit des experts des piliers de recherche GSI/FAIR, de l'Université Ludwig-Maximilians de Munich et des partenaires internationaux.
« BARB démontre de façon impressionnante comment la physique nucléaire appliquée peut donner une impulsion directe aux applications médicales », déclare Marco Durante, chef de projet. Les chercheurs entrevoient également un potentiel pour le traitement des métastases, des tumeurs proches des organes vitaux et même de maladies non cancéreuses.
perspectives
séparateur de fragments Super-FRS actuellement en construction au centre FAIR.
Les dernières expériences menées dans le cadre du projet BARB se sont achevées en mai et d'autres publications sont en préparation. Les résultats sont également intégrés au nouveau projet ERC du professeur Durante, HI-FLASH (Heavy Ion FLASH) , pour lequel il a récemment obtenu une nouvelle bourse ERC Advanced Grant.
(DARMSTADT – ROUGE/GSI)
