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Une conversation avec le sculpteur Tony Cragg sur ses œuvres et l'exposition à Darmstadt
Du 26 avril au 26 octobre 2025, l'artiste montre son travail unique dans le Darmstadt Sculpture Garden, qui joue avec du matériel et de la forme de manière fascinante.
Darmstadt, 25 avril 2025. Le sculpteur britannique Tony Cragg est l'un des représentants les plus importants de la sculpture contemporaine. Depuis les années 1970, il a recherché l'interaction de la forme, du matériel et de l'espace dans son travail avec une esthétique presque organiquement. Ses sculptures se trouvent dans les musées, les parcs et les espaces publics dans le monde. Maintenant, son travail peut être vu dans le jardin de sculptures de la tour espagnole de Darmstadt. Nous avons eu une conversation avec lui sur les processus artistiques, le pouvoir de la forme - et la question de savoir quel rôle la matière y joue.
Ses sculptures agissent souvent comme des organismes vivants qui se développent dans la pièce. D'où vient cette langue formelle - y a-t-il une source consciente d'inspiration, ou les formes se développent-elles intuitivement dans le processus de travail?
Je m'intéresse à la sculpture qu'elle permet sa propre relation avec le matériel - qui n'a rien à voir avec une utilisation pratique. Dans notre vie quotidienne, nous utilisons des matériaux presque exclusivement fonctionnels, mais la sculpture donne à l'espace matériel pour se développer librement - sans but et sans avantages.
Je ne reproduis pas de choses qui existent déjà. Je m'intéresse plutôt: que peut être exprimé d'autre avec du matériel? Quelles idées et émotions pouvez-vous produire? Je veux que les gens aient le sentiment de regarder mes sculptures pour le rôle du matériel dans notre vie - combien il façonne notre environnement et notre pensée.
Nous sommes heureux de faire la distinction entre la forme organique - ce qui semble être vivant, émotionnellement et irrégulièrement - et l'ordre géométrique - ce qui semble techniquement, rationnel et contrôlé. Mais en vérité, ces niveaux n'existent pas séparément. Les structures organiques se composent finalement d'unités géométriques: molécules, cellules, modèles. Je m'intéresse à ce lien de structure et de sensation.
Dans notre monde industriel, il existe souvent des formes simples et efficaces: en particulier les lignes, les surfaces lisses, les angles droits. Cela a conduit à un certain "appauvrissement" de la forme. La variété que nous trouvons dans la nature est perdue. La sculpture peut former un pôle opposé ici - c'est l'une des rares formes d'examen humain de matériel qui ne poursuit pas un objectif extérieur. Cela commence par l'inutilité - et c'est exactement ce que sa liberté survient.
Aucune sculpture, je sais à quoi cela ressemblera dès le début. C'est toujours un processus ouvert. Je ne travaille pas comme un designer avec un design clair, mais je me laisse guider par le matériau et son développement. Souvent, je suis surpris par ce qui en découle. C'est exactement ce qui le rend si excitant pour moi.
Dans leur exposition actuelle à Darmstadt, ils montrent des œuvres dans un jardin de sculptures. Quel rôle joue l'emplacement de l'exposition pour votre travail? Vos sculptures réagissent-elles à l'environnement - ou l'environnement devrait-il réagir à vous?
Dans ce cas, le terme «parc sculpture» est en fait trompeur. C'est un parc, mais pas une nature intacte. L'environnement lui-même est plutôt conçu par les humains: les plantes, les couleurs et les chemins - tout cela a été sélectionné, disposé, composé. À cet égard, je trouve seulement logique que les sculptures puissent également y être logées - comme une autre "espèce" parmi les nombreux éléments de l'homme.
Pour l'exposition à Darmstadt, j'ai réfléchi à la façon de se déplacer dans la pièce. Je voulais créer une séquence, un chemin sur lequel on est géré d'une sculpture à la suivante - par laquelle chaque sculpture se tient pour elle-même, mais représente en même temps une invitation visuelle à la suivante. Il s'agit de confrontation et de l'expérience immédiate de la forme dans la pièce.
Pour moi, le parc est principalement une pièce, un endroit où mon travail est placé. Je ne le vois pas comme un partenaire avec qui j'entre dans un dialogue direct. Je traite davantage la relation avec la nature dans mon studio - pas dans le contexte d'exposition en plein air.
Leurs matériaux vont du bronze au bois au plastique. Comment décidez-vous quel matériel est le bon pour une certaine sculpture? Parfois, le matériau donne la forme - ou vice versa?
Le choix du matériel n'est pas simplement une décision technique dans la sculpture - elle est au cœur de ce que la sculpture exprime finalement. Si vous regardez le développement de la sculpture, vous pouvez voir: jusqu'à la fin du 19e siècle, il y avait presque exclusivement avec des matériaux tels que le bronze, le marbre ou le bois - et surtout sous forme figurative.
Mais au plus tard depuis Duchamp, il est devenu clair: tous les matériaux, toutes les formes et les couleurs ont un effet - intellectuel ou émotionnel. Nous vivons dans un monde dans lequel nous sommes constamment entourés d'impressions matérielles. Le célèbre Pissoir de Ducamp n'était pas seulement une provocation, mais aussi une libération: il a montré que les objets quotidiens peuvent également acquérir une importance artistique.
Depuis lors, la sculpture s'est développée pour étudier le monde matériel entier. Les artistes travaillent avec tout aujourd'hui - du chocolat à l'ADN en passant par la viande. Pour moi personnellement, il n'est plus intéressant de simplement découvrir un nouveau matériel. Cela s'est produit plusieurs fois.
Ce qui est le plus important est la question: quel effet a un certain matériel - et comment puis-je créer une forme qui renforce ou remet en question cet effet? Bien sûr, l'endroit joue également un rôle. Dans l'espace extérieur, par exemple, je dépend des matériaux constants - bronze, acier, certains plastiques.
Mais chaque matériel apporte sa propre langue. Steel signifie Strength, Stabilité - son nom y fait déjà référence. Le bronze, en revanche, est un alliage ancien avec un point de fusion bas - idéal pour verser des formes complexes fines et complexes. Et verre? C'est un monde en soi: lorsque je travaille avec des mestmakers, le matériau apporte souvent sa propre géométrie avec - gouttes, brins, structures très naturellement cultivées.
Je m'intéresse exactement à cela: l'interaction entre l'idée et ce que le matériel apporte avec lui. Parfois, la forme spécifie la direction - mais très souvent, elle se produit en dialogue avec le tissu lui-même.
Ils traitent de la relation entre la matière et la forme, la nature et la culture depuis des décennies. Votre vision de ces sujets a-t-elle changé au fil des ans?
Ma vision de la relation entre la matière et la forme a changé au fil des ans - non pas par des pauses soudaines, mais plutôt comme un développement fluide. Quand j'ai commencé à faire des sculptures en 1969, je n'avais aucune idée claire de la sculpture. J'étais tout simplement fasciné par l'effet des formes - et je voulais expérimenter de nouveaux matériaux.
À cette époque, j'ai travaillé avec des plastiques qui n'étaient pas pris en compte dans le monde de l'art. J'ai collecté des objets industriels avec des géométries simples et des couleurs limitées - tout ressemblait à une seule source. Cela a abouti à la question pour moi: que disent ces produits de masse uniformes de notre monde?
J'ai commencé à le trier, à empiler, à combiner la couleur - et à développer un besoin croissant de créer mes propres formes complexes. Pas comme des images, mais comme une structure indépendante. Par exemple, l'idée est apparue pour reproduire l'ombre d'un navire - quelque chose qui n'est pas tangible mais visible.
série des premières Formes a finalement été inspirée par des sites fossiles auxquels de nombreuses espèces animales éteintes ont été découvertes en même temps - une métaphore de la grande variété de formes qui existaient ou pouvaient donner.
Plus tard, je traite de plus en plus de la zone de tension entre la structure géométrique et la forme organique. Ce développement n'a jamais été soudain, mais en étapes d'assemblage logiques.
Malgré tous les changements, une chose est restée la même: mon étonnement au matériau - sur les propriétés chimiques, physiques et formelles. Cette fascination est avec moi depuis plus de cinq décennies - et elle est toujours ininterrompue.
Si vous abordez une nouvelle sculpture: le processus dans votre tête, sur papier ou directement avec le matériau dans votre main?
Pour moi, une nouvelle sculpture ne commence pas par une inspiration soudaine ou une inspiration classique - c'est un terme que je n'ai honnêtement jamais compris. Au contraire, une nouvelle œuvre vient presque toujours de la précédente. Lorsque vous travaillez sur une sculpture, vous prenez une variété de décisions, certaines assez petites, d'autres à leur tour centrales - comme la question de savoir si une forme a trois ou quatre jambes.
Si un travail est terminé, il y a une sorte de mémoire de la voie. On commence à deviner: si j'avais décidé différemment en un endroit, quelque chose de complètement différent aurait été créé - avec une forme différente, une signification différente, une autre qualité émotionnelle. Et c'est précisément cette pensée qui mène à la sculpture suivante.
Vous voulez voir ce qui se passe lorsque vous allez dans l'autre sens. Mais alors vous découvrez quelque chose de nouveau, imprévu. Vous atterrissez dans un endroit que vous ne pourriez pas prédire. La bonne chose est: il y a encore tellement de non-découvertes dans le monde - et dans l'art. J'ai le sentiment que tout commence.
