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Contribution de Christopher Holler au projet « Que se passe-t-il là-bas ?! » réalisé par des étudiants de h_da
À propos de l'état d'esprit et du bon swing : Levi Tritsch, double champion d'Allemagne de minigolf chez les jeunes, révèle dans le Was-DA-los ? ce qui le motive, comment il est entré dans ce sport et pourquoi le SG Arheilgen était le meilleur choix pour lui.
En cette chaude journée de juin à Bensheim, Levi Tritsch, sur le parcours de mini-golf de la ville, enchaîne les trous, perfectionnant son swing. « Les championnats d'Allemagne juniors ont lieu le mois prochain. Je veux être fin prêt. Ensuite, nous disputerons le titre par équipe dans la catégorie Open. » Ce jeune homme de 16 ans est non seulement passionné par ce sport, mais il est aussi considéré comme l'un des jeunes talents les plus prometteurs d'Allemagne.
Ces deux dernières années, le double champion d'Allemagne des moins de 20 ans (2022 et 2023) a évolué au SG Arheilgen (SGA). « J'ai passé la majeure partie de ma carrière à Bensheim. Cependant, nous avons manqué de peu la montée en Bundesliga il y a deux ans. Continuer en deuxième division ne me suffisait pas : jouer en Bundesliga et y briller a toujours été mon objectif », explique-t-il pour justifier son transfert à Darmstadt. « L'écart de niveau entre les joueurs est assez important. »
Son passage au SGA n'a pas seulement été une étape cruciale pour sa carrière. L'âge moyen de son entourage a considérablement baissé. « Après deux ans, je me sens beaucoup plus à l'aise au club. Surtout quand je suis performant en tournoi, c'est vraiment agréable. » Au niveau des jeunes, ses succès dans l'équipe – comme on appelle l'équipe dans le milieu professionnel – lui valent un traitement un peu différent. Cela permet également à Levi de discuter avec des personnes d'autres Länder allemands.
Levi Tritsch est double champion d'Allemagne junior de minigolf. Source : Christopher Holler
Du plaisir au succès national
Levi a commencé à jouer au mini-golf très jeune. « Quand j'avais quatre ou cinq ans, on venait ici presque tous les jours. Comme je n'habite pas loin et que l'aire de jeux est tout près, c'est venu naturellement. » Enfant, il adorait cette activité. Finalement, des membres du club l'ont approché et lui ont proposé de les rejoindre.
« Je ne me souviens même plus de mes premiers tournois », dit-il. Enfant, il y participait surtout pour le plaisir, mais aujourd'hui, le mini-golf est devenu pour lui un loisir créatif. « À l'époque, ma mère notait mes scores, car je n'y arrivais pas moi-même. »
Il se souvient de la forte affluence aux tournois d'antan. « Ce n'est même pas dû à la pandémie. Pour une raison ou une autre, les tournois n'attirent plus autant de spectateurs qu'il y a dix ou quinze ans. Nous devons probablement mieux promouvoir ce sport sur les réseaux sociaux. Sinon, nous continuerons d'être la risée de tous. »
Une boule différente pour chaque couloir
Contrairement aux golfeurs occasionnels, Levi possède son propre équipement : outre un club adapté à sa grande taille, son sac contient une serviette pour nettoyer les fairways et d’innombrables balles de mini-golf : « Il y a entre 2 000 et 3 000 balles différentes pour chaque fairway. Le fait de devoir constamment adapter ma stratégie est ce qui me passionne le plus. »
Aperçu des différentes balles de mini-golf dans le sac de Levi. Source : Christopher Holler
La créativité est toutefois peu utile sans la capacité de mettre ses idées en pratique. Levi, en revanche, est très doué : il empoche balle après balle d'un seul coup. Il compte souvent sur le rebond sur l'anneau métallique extérieur arrière. De tels coups droits sont inimaginables pour la plupart des visiteurs du parcours.
N'ayant joué auparavant que sur des pistes en béton, il remarque le matériau des autres : « Les pistes sont en Eternit. Il ne faut pas s'y tenir debout. » La différence réside dans la construction : les pistes en Eternit sont plus étroites que celles en béton. Elles n'offrent donc pas assez d'espace pour un bon positionnement au départ.
Passons au tour suivant
Bien sûr, Levi n'est pas infaillible. Lorsque, exceptionnellement, la balle ne rentre pas du premier coup, il explique comment il gère les contretemps en tournoi : « Je conseille à tout le monde d'aborder chaque trou avec un regard neuf. C'est ce que j'essaie de faire, en tout cas. L'essentiel, c'est que je prenne du plaisir à jouer. Mais tout le monde n'est pas capable de se concentrer sur le tour suivant d'un simple claquement de doigts. »
Il admet avoir parfois du mal à ne pas penser à l'issue d'un tournoi. « Cela arrive autant aux joueurs inexpérimentés qu'aux professionnels de Bundesliga qui sont pleinement conscients des enjeux. »
Levi a subi sa plus lourde défaite l'an dernier aux championnats d'Allemagne, où son équipe n'a terminé qu'à la cinquième place. Même la médaille d'or par équipe aux championnats d'Europe 2023 en Italie n'a pas suffi à le sauver du classement individuel.
En revanche, son plus grand succès fut le titre par équipe aux Championnats du monde de 2022. « C'était mon premier Championnat du monde avec l'équipe nationale. Gagner l'or avec l'équipe n'était absolument pas prévu. J'ai également terminé quatrième du tournoi individuel. C'était vraiment inattendu. »
Une balle de golf miniature portant le nom de Levi's. Source : Christopher Holler
Des gagnants, mais à quel prix ?
Il a déclaré que son passage en Bundesliga avait été fantastique, mais il était conscient du prix à payer : « En première division, les distances jusqu’aux jours de match sont bien plus longues que dans les divisions inférieures. Du coup, je néglige souvent mes études. » Il a ajouté qu’avec l’entrée au lycée, il serait particulièrement difficile de continuer à bien jouer au minigolf.
Bien que Levi évolue à un niveau élevé en Bundesliga, le football reste pour lui une passion plutôt qu'une carrière. « La plupart des tournois ne rapportent pas d'argent. On y gagne plutôt des trophées et des médailles. » Transformer son passe-temps en profession est quasiment impossible, car même la plupart des professionnels adultes ont un emploi à temps plein.
Pourtant, Levi entrevoit toujours un avenir dans le mini-golf. Après tout, il veut continuer à envoyer ces balles dans le trou le plus longtemps possible. Qu'il s'agisse de loopings, de rampes ou d'obstacles rocheux : il vise, frappe et atteint la cible avec une précision chirurgicale. Son calme apparent est exceptionnel.
Cet article a été réalisé dans le cadre du projet "What se passe-t-il" - une équipe éditoriale pédagogique des étudiants du cours de journalisme en ligne de l'Université des sciences appliquées de Darmstadt (H_DA). DA.News prend en charge le projet et publie des articles sélectionnés sur sa plate-forme. De plus amples informations et textes sont disponibles ici et sur: www.was-da-los.de
