La biennale « Forêt démocratique » s'achève sur une note positive
Près de 30 000 personnes ont visité la 13e édition du Sentier international d'art forestier de Darmstadt. Après six semaines d'expositions, cet événement biennal s'est achevé le dimanche 4 octobre 2026 dans la forêt près de Böllenfalltor. Sous le thème « Forêt démocratique », 42 artistes de 16 pays ont exploré les liens entre l'humanité, la nature et la démocratie à travers des installations, des performances, de la musique et du théâtre.
La commissaire d'exposition Ute Ritschel était ravie de l'accueil réservé à l'événement. Elle s'est dite particulièrement touchée par les nombreux échanges et discussions suscités par le thème de cette année. Les œuvres resteront en forêt pour le moment, même après la fin officielle de l'exposition.
Les artistes donnent une voix à la forêt
Le sentier circulaire de 2,2 kilomètres de Böllenfalltor a été transformé en espace d'exposition à ciel ouvert du 22 août au 4 octobre. La question centrale était : quel est le rapport entre la démocratie et la forêt ?.
La commissaire d'exposition Ute Ritschel s'était elle aussi initialement penchée sur cette question. L'impulsion est venue de la participation de la Biennale à l'année d'action internationale « Capitale mondiale du design », dont le principe directeur, « Le design au service de la démocratie », a constitué le point de départ.
Sa réponse est devenue le principe directeur de l'exposition : « Nous voulons donner une voix à la forêt. »
L'objectif principal était de mieux comprendre la nature, de lui accorder des droits et de s'interroger sur la responsabilité de l'homme dans la gestion de la forêt.
De la chaire forestière au parlement des arbres
Les artistes ont abordé le thème de différentes manières. Le Néerlandais Fredie Beckmans a créé un espace avec son « Printemps forestier » qui rappelle le célèbre Speaker's Corner de Hyde Park à Londres.
L’artiste italienne Emanuela Camacci a créé un refuge propice à l’observation paisible de la nature avec sa « Capsule temporelle spatiale ». L’artiste suisse Roger Rigorth a développé un « Parlement des arbres », tandis que l’artiste canadienne Devora Neumark a exploré une autre approche du thème avec « Lettres à la forêt ».
Des œuvres ludiques et expérimentales étaient également présentées. Jens J. Meyer a installé une « antenne d'inspiration » destinée à transmettre des pensées positives aux visiteurs de la forêt. Waltraud Munz-Heiliger invitait le public à interagir avec son « Mikado des arbres de la forêt ».
Dans son œuvre « Histoires cachées », Uli Muders abordait des problématiques sociales. Les motifs imprimés sur les drapeaux traitaient de thèmes tels que le refuge et la subsistance. Parmi les autres œuvres figuraient la broderie « Dôme de la nature » de Dina Rautenberg, « Arbre de vie » de Varol Topac et « Arche vers la forêt démocratique » de Rumen Dimitrov.
15 visites publiques et de nombreuses discussions
Durant les semaines d'exposition, 15 visites guidées publiques ont été organisées. Celles-ci ont permis aux visiteurs de découvrir les œuvres et leur contexte.
« Avec près de 30 000 visiteurs venus de la région et d'ailleurs, la 13e édition du Sentier international d'art forestier a une fois de plus été un franc succès », a expliqué Ute Ritschel.
La commissaire d'exposition a jugé particulièrement importantes les discussions sur le lien entre démocratie et nature. « Il s'agit de l'interdépendance de l'humanité et de la nature, de l'art et de la forêt », a-t-elle souligné.
Cette année, la Biennale s'est déroulée sous le patronage du maire de Darmstadt, Hanno Benz.
L'art forestier est également présent à la fosse de Messel
Le Sentier international d'art forestier ne se limite plus à son emplacement d'origine à Böllenfalltor. Au cours de ses 24 années d'existence, d'autres lieux d'exposition y ont été ajoutés.
En 2026, la collaboration avec le site du patrimoine mondial de l'UNESCO de Messel Pit et le géoparc mondial UNESCO de Bergstraße-Odenwald s'est poursuivie. Trois nouveaux projets artistiques ont été créés sur le site de fouilles, à ciel ouvert, autour du thème général « Art, Forêt, Fossile ».
Un autre lieu était le Centre international d'art forestier (IWZ) au Ludwigshöhstraße 137. C'est là que la troisième « Forêt numérique » a été présentée.
Le programme s'est conclu par la onzième Conférence internationale sur l'art forestier à la Fondation Schader. Artistes, experts et scientifiques y ont échangé des idées sur les thèmes de la Biennale.
Un total de 40 nouveaux projets artistiques
L'an dernier, les artistes ont été invités à soumettre des idées de projets pour la 13e édition du Sentier international d'art forestier. Une cinquantaine d'artistes ont répondu à cet appel.
Leurs propositions ont été consignées dans le « Democratic Forest Reader », disponible sous forme de brochure au Centre international d’art forestier et consultable en ligne.
Environ 30 des projets soumis ont été réalisés. Avec d'autres œuvres, ce sont au total 40 projets artistiques qui ont vu le jour, dont 20 installations permanentes et 20 actions et performances temporaires.
Les œuvres resteront exposées
Même après la fin de la Biennale, le parcours artistique en forêt mérite une visite. Les œuvres resteront en place, du moins pour le moment, et pourront toujours être découvertes librement.
Les visites guidées publiques ont pris fin avec la fermeture de l'exposition. Toutefois, il est toujours possible de réserver des visites privées auprès du Centre international d'art forestier.
Sur le site principal de Böllenfalltor, on trouve actuellement 42 œuvres permanentes issues des éditions précédentes du projet Forest Art, ainsi que 20 nouvelles créations. On peut également admirer onze œuvres à la Messel Pit, quatre installations le long du parcours artistique de Modau à Darmstadt-Eberstadt, et 15 œuvres au Centre international d'art forestier.
Selon l'association organisatrice de l'Art forestier international, environ 130 000 à 150 000 personnes visitent chaque année les différents sites d'art forestier.
Depuis le début de ces activités, 238 artistes de 47 pays ont créé un total de 411 œuvres d'art pour les parcours artistiques en forêt – non seulement à Darmstadt, mais aussi aux États-Unis, en Chine, en Afrique et en Autriche.
Les informations les plus importantes
Quoi : 13e édition du Sentier international d'art forestier de Darmstadt
Période d'exposition : du 22 août au 4 octobre 2026
Thème principal : « Forêt démocratique »
Nombre de visiteurs : environ 30 000
Participants : 42 artistes de 16 pays
Lieu principal : Forêt de Böllenfalltor, Darmstadt
Autres lieux : Messel Pit, Centre international d’art forestier et Sentier artistique de Modau
Visite : Les œuvres resteront en place pour le moment et demeurent accessibles
Visites guidées : Des visites guidées privées peuvent être réservées auprès du Centre international d’art forestier
Organisateur : Association pour l'art forestier international e. V.
Plus d'informations : www.waldkunst.com
(DARMSTADT – ROUGE/SEMAINE)
