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Les Jeux olympiques de 2024 uniront le monde dans un esprit de compétition loyale et d'enthousiasme sans bornes malgré les crises – un reportage d'Alexander Götz
Lors de mon dernier voyage à Paris, j'ai découvert une ville bien différente de celle de cet été. À l'époque, je voulais faire découvrir à mes enfants la Ville Lumière et tous ses trésors, et j'avais réservé un charmant hôtel près de la Tour Eiffel. Malheureusement, Paris nous a montré son côté sombre : des manifestants Gilets jaunes, en pleine émeute, ont rendu impossible l'accès à l'Arc de Triomphe, aux Champs-Élysées et à la place de la Concorde. En raison de la menace terroriste, l'accès à la Tour Eiffel était conditionné par des contrôles de sécurité dignes d'un aéroport, incluant des scanners corporels. Face à la foule, nous avons renoncé à cette attraction. Notre-Dame n'avait pas encore brûlé, mais des rats gros comme des chats pullulaient à l'extérieur. Les stations de métro étaient immondes et empestaient l'urine. « Qu'est devenue "ma" ville ? » me suis-je demandé. Le monde avait changé. C'était en 2018.
Cette année, je suis retournée à Paris avec mes enfants, cette fois-ci pour les Jeux Olympiques. Et une fois de plus, je me suis dit : le monde a changé – et cette fois, en mieux. Au milieu des nombreuses crises politiques et sociales qui secouent le monde, la capitale française a offert une oasis de paix, de joie et de compréhension internationale pendant deux semaines. Les visiteurs du monde entier ont été immédiatement conquis par la fièvre olympique. La devise de tous les touristes semblait refléter l'esprit olympique : que l'on ait les moyens de s'offrir des billets pour les compétitions ou que l'on se contente de regarder le marathon gratuitement depuis le bord de la route, l'important est de participer ! Des personnes de toutes nationalités agitaient des drapeaux, portaient les symboles de leur pays et échangeaient des souvenirs. Chaque soir, des milliers de personnes se rassemblaient devant le Louvre lorsque, à la tombée de la nuit, la flamme olympique s'élevait dans le ciel en ballon depuis le jardin des Tuileries, tout près – un moment véritablement magique. Si Paris peut créer une telle atmosphère de joie et de solidarité, pourquoi ne pourrions-nous pas en faire autant partout dans le monde ?
L'euphorie pure du football, sans alcool
L'un des moments forts de notre voyage a été d'assister à la finale du championnat de football masculin entre la France et l'Espagne. Nous avons acheté nos billets via un site de revente en ligne, et non sur le site officiel. Au départ, j'étais méfiant, mais le site s'est avéré très fiable. Les billets, à des prix vraiment raisonnables, nous ont été transférés directement du vendeur après la réservation. Le site fonctionne comme une plateforme de vente : certains événements étaient très demandés et donc chers (athlétisme, volley-ball), mais on y trouvait aussi des billets à prix avantageux (handball, water-polo) à moins de 30 euros, parfois même en dessous du prix officiel.
Au programme de ma visite figurait un autre stade incontournable : le Parc des Princes à Boulogne-Billancourt, aux portes de Paris, antre du club parisien Saint-Germain. Nous logions sur une péniche sur la Seine, non loin du stade, et nous sommes partis à vélo. Je me suis immédiatement demandé si Jochen Partsch avait été maire de la ville : un excellent réseau de pistes cyclables permet de se déplacer facilement dans Paris. J'y reviendrai. À l'entrée du stade, le contrôle a été minime. Étrange, vu l'important dispositif policier et militaire déployé bien avant le stade et dans tout Paris. Une simple palpation, rien de plus. Je n'avais peut-être pas bien saisi le concept de sécurité. L'alcool est interdit avant et à l'intérieur du stade, et il est strictement interdit de fumer. Malgré cela, l'ambiance était fantastique et étonnamment paisible. Pas de chahut, pas de harcèlement, pas de chants gênants, ni même de bagarres. Aucun millionnaire égocentrique n'était présent sur le terrain, et pourtant (ou peut-être précisément grâce à cela), des chants français entraînants ont couvert les chants monotones et incessants. Finalement, les Français ont félicité les Espagnols pour leur médaille d'or bien méritée. Les Ibériques ont triomphé 5-3 face à la France dans un match fantastique.
Le Bois de Boulogne a deux visages
Le bois de Boulogne, qui sépare le stade de notre péniche, est le plus grand espace vert de l'ouest parisien. S'étendant sur 850 hectares, il fait office de poumon vert pour la capitale et comprend plusieurs parcs et jardins. On y trouve de nombreuses allées piétonnes, 28 kilomètres de chemins équestres et 15 kilomètres de pistes cyclables touristiques. Ce n'est que le soir qu'il se transforme en un lieu assez étrange. On y croise alors des individus louches et de nombreuses prostituées. Nous avons donc décidé de rentrer en taxi. À propos de taxis : prendre un taxi à Paris a toujours été une option relativement bon marché. Avec des services comme Bolt, Uber et autres, c'est devenu encore moins cher. Il peut même parfois être plus économique pour une famille de prendre un taxi que le métro. Aujourd'hui, je ne me déplacerais jamais volontairement en voiture dans Paris ; seulement à vélo ou en taxi, et très rarement en métro.
Paris montre la voie en matière de mobilité verte
Samedi, avant-dernier jour des Jeux, nous avons visité le centre de Paris – à vélo, bien sûr – et découvert ses nombreux monuments, dont beaucoup jouxtaient les stades. Quel plaisir de remonter l'avenue Foch à vélo jusqu'à l'Arc de Triomphe ! Un forfait journalier coûte 5 euros pour un vélo classique et 10 euros pour un vélo électrique. On trouve des stations de location tous les 500 mètres. Les pistes cyclables sont excellentes et relativement sûres pour une grande ville. Voilà à quoi ressemble la mobilité verte. De manière générale, je trouve que l'Allemagne est de plus en plus en retard par rapport aux autres pays. L'année dernière, j'ai eu l'occasion de visiter plusieurs grandes villes espagnoles : Logroño, Burgos et León. Toutes ces villes étaient dynamiques et leurs centres-villes vibrants de vie. Boutiques originales et grandes enseignes s'y côtoyaient. Articles de luxe et objets insolites se côtoyaient. Les riches vivaient à côté des moins fortunés. La diversité de ces centres-villes et l'accueil chaleureux des habitants m'ont impressionné. Les bus et les trains en Espagne sont généralement ponctuels et rapides. Il en va de même en France. En Allemagne, en revanche, on préfère ne pas aborder ce sujet. Il y a bien d'autres questions à discuter, mais revenons-en aux Jeux olympiques :
« C'est assez fou quand on lance la balle en l'air pour le service et que soudain une tour Eiffel apparaît quand on lève les yeux. »
Les sites de compétition sont magnifiques. Des bâtiments historiques, comme le Petit Palais et le Grand Palais, ont été intégrés au concept. Le stade de la Tour Eiffel, qui a notamment accueilli les compétitions de beach-volley, était un autre point fort. « C'est assez incroyable quand on lance la balle pour un service et que soudain la Tour Eiffel apparaît quand on lève les yeux », a plaisanté Nils Ehlers plus tard sur la scène de la Fan Zone allemande. Avec son partenaire Clemens Wickler, le duo allemand a remporté la médaille d'argent en beach-volley.
La Maison Allemande 2024, le « Territoire de l'Équipe D » au Stade Jean Bouin – situé juste à côté du Parc des Princes et du Stade Roland-Garros – était le point de ralliement officiel de l'équipe d'Allemagne à Paris. C'est là que nous nous sommes rendus l'après-midi. Dans la fan zone de la Maison Allemande, on pouvait s'essayer à des sports comme le tennis de table, le basket 3x3, l'escalade de bloc et le skimboard sur des stands d'activités, et suivre les compétitions sur écrans géants. Nous avons même eu la chance de rencontrer les deux joueurs de beach-volley sur la scène principale. Pour un prix d'entrée raisonnable de 40 euros pour trois personnes, on profite vraiment d'une ambiance olympique unique. Je n'ai pas pu m'empêcher de sourire en voyant la nourriture proposée : boulettes de viande, petits pains au Leberkäse, salade de pommes de terre et bière blanche – typiquement allemand. Franchement, c'était un changement de décor culinaire agréable et un doux rappel de chez soi.
Budget, origine, couleur de peau – rien de tout cela n'a d'importance. Ce qui compte, c'est d'être là !
Dimanche, notre dernière compétition était au programme : le marathon féminin. À propos de marathons, Paris avait concocté quelque chose de vraiment exceptionnel : le « Marathon pour tous » se déroulait la veille au soir sur le parcours du marathon olympique. Il y avait aussi une course de 10 km (à laquelle j’aurais pu me qualifier si j’avais été plus disciplinée). Chaque participant pouvait devenir champion olympique. Malheureusement, il fallait s’inscrire très tôt et relever plusieurs défis via une application pour avoir une chance. Bien sûr, toutes les places étaient prises depuis longtemps. J’aurais bien décidé sur un coup de tête de courir le 10 km.
Dimanche, la ville vibre une dernière fois. Des dizaines de milliers de personnes se massent le long du parcours du marathon, attendant les coureurs. C'est la confluence de tant de choses qui me donne la chair de poule : cet incroyable sentiment de communauté, les encouragements pour les coureurs, la fierté nationale, oui, le racisme, non. La police, à moto, en tête du peloton, klaxonne et est acclamée par les spectateurs. On ne voit ça qu'aux Jeux olympiques. Les athlètes arrivent, et chacun est acclamé jusqu'au passage du dernier coureur. Puis la foule se disperse et chacun profite joyeusement du reste de la journée. Ces Jeux m'ont profondément marqué et transformé.
Nous avons besoin des Jeux olympiques plus que jamais
« Le sport a le pouvoir de changer le monde », disait Nelson Mandela, et il a encore raison aujourd'hui. Nous devons avoir le courage de viser les Jeux Olympiques. Nous en sommes capables, nous sommes des hôtes exceptionnels – nous l'avons déjà prouvé lors du Championnat d'Europe et de la Coupe du Monde de 2006. Malgré les difficultés que connaissait le pays, la France est restée unie sur la scène internationale pendant toute la durée des Jeux, et je suis convaincu que cet effet aura un impact durable. C'est peut-être précisément pour cela que nous, en Allemagne, avons plus que jamais besoin des Jeux Olympiques.
