ראיון עם מנהל הטורניר רולנד אונאקר על טורניר ה-ITF "טניס אינטרנשיונל דרמשטט"
טורניר הטניס הבינלאומי של דרמשטט היה חלק בלתי נפרד מלוח השנה של ה-ITF במשך עשרות שנים - השנה בפעם ה-49. רולנד אונאקר, אחת הדמויות המרכזיות מאחורי הטורניר, מדבר בראיון על המאפיינים המיוחדים של הטורניר, הסיכויים הספורטיביים, האתגרים הארגוניים ורצונותיו לטורניר היובל ב-2026.
מר אונאקר, ל"טניס הבינלאומי של דרמשטט" יש מסורת ארוכה. מה הופך את הטורניר לכל כך מיוחד מנקודת מבטך - עבור השחקנים, הצופים והמועדון המארגן, TC Bessungen?
ראשית, אנחנו חלק בלתי נפרד מלוח השנה של טורנירים בינלאומיים כבר 49 שנים, ומתגאים במסורת מרשימה ובמגוון שמות גדולים ששיחקו כאן. אבל מה שבאמת מבדיל אותנו הוא האווירה המיוחדת: השחקנים מקבלים קבלת פנים חמה ומשפחתית, והטורניר מנוהל כולו על ידי מתנדבים מהמועדון. במהלך השבוע הזה, כל המועדון מתאחד מאחורי האירוע - אנחנו עובדים יחד, אבל אנחנו גם חוגגים יחד. זה מה שהופך את הטורניר הזה לכל כך ייחודי.
האם יש אנקדוטה מההיסטוריה של הטורניר שתרצה לשתף עם הקוראים שלנו?
אה, כן! אני זוכרת היטב את איזבלה שיניקובה – שחקנית שאפתנית שלא אהבה לקבל תבוסה. במשחק זוגות, היא פגעה פעם במסגרת המחבט שלה, והכדור עף ישירות לתוך כוס אפרול של צופה. הכוס התנפצה, הסצנה הייתה ביזארית – והיא עצמה צחקה על זה מכל הלב יותר מאי פעם (וזה לא היה ממש הסגנון שלה; היא הייתה יותר כמו ג'ון מקנרו הנשי על המגרש, עורכת). כל העניין אפילו צולם ולאחר מכן הפך ויראלי ביוטיוב. רגע ייחודי באמת; אף אחד לא הצליח לעשות את זה במיליון ניסיונות (צוחקת).
עם קטגוריית W35, הטורניר שייך לדרג הביניים של סבב ה-ITF. איזה תפקיד ממלא טורניר בסדר גודל כזה בפיתוחן של שחקניות צעירות - וכיצד את מעריכה את האיכות הספורטיבית השנה?
טורניר W35 הוא אבן דרך קלאסית - הספורטאים שלנו מדורגים בין 150 ל-450. בסיבובי המוקדמות, חלקם אף יורדים ל-800. משמעות הדבר היא שכל מי שרוצה להיכנס או לשפר את הדירוג העולמי שלו לא יכול להימנע מקטגוריה זו. אפילו שחקנים כמו יאניק סינר וקרלוס אלקראז התחילו ברמה הזו. חלקם עושים את הקפיצה מהר מאוד, אחרים זקוקים ליותר זמן. אבל כולם צריכים לעבור את הטורנירים האלה בשלב מסוים. יש לנו הרבה איכות שמתחרה שוב השנה.
כמה שחקניות צמרת עתידיות, כמו שטפי גראף, אנקה הובר, אנדראה פטקוביץ', ולאחרונה לורה זיגמונד, כבר שיחקו כאן. האם זה נכון היום יותר מתמיד: למי שמשחק כאן יש פוטנציאל ליותר?
כמובן, אנחנו מקווים לזה כל שנה. בשנה שעברה, למשל, ויקטוריה מבוקו זכתה – היא כבר בין 100 המובילות בעולם, שיחקה בפריז ובווימבלדון, ושיפרה את הדירוג שלה ביותר מ-300 מקומות בשנה אחת. זה מראה כמה איכות יש במגרש כאן. לעתים קרובות, אנחנו אפילו לא יודעים בעצמנו אם אנחנו עדים ל"גדולה" הבאה – אבל לפעמים זה באמת כך.
אילו אתגרים כרוך בארגון טורניר מקצועי בן שבוע - במיוחד על בסיס התנדבותי או חצי-מקצועי?
האתגר הגדול ביותר הוא שמירה על עקביות לאורך השנים - במיוחד עם קרנות חסות. מדובר בשימור שותפים קיימים ובמשיכת חדשים כאשר מישהו נושר. וכמובן, אנחנו צריכים מתנדבים מסורים מדי שנה. אף פעם לא יכולים להיות יותר מדי כאלה - זו נותרה בעיה מתמדת.
כיצד השתנו הטורניר וסביבתו בשנים האחרונות - למשל, מבחינת עניין הצופים או תמיכת הספונסרים?
נתוני הנוכחות עקביים יחסית - למרות שמזג האוויר תמיד מהווה גורם מכריע. חום רב מדי אינו טוב, וגם לא גשם. השנה, לפחות בימים הראשונים, יש תקווה מסוימת בנושא. באשר לספונסרים: יש לנו שותפים ותיקים רבים, וזה יתרון גדול. אבל כמובן, אנחנו צריכים לעשות קצת שכנוע בכל שנה. אם מישהו פורש, אנחנו מנסים למלא את החלל במהירות ובצורה הולמת. הלחץ נותר.
הטורניר יחגוג את יום השנה ה-50 שלו בשנת 2026. מהן משאלותיך לאירוע מיוחד זה?
משאלה אחת שלא התגשמה בוודאי תהיה ששטפי גראף תהיה כאן - היא הייתה פעם במתקן שלנו כשהייתה בת 14, אבל האם היא תסע כל הדרך מלאס וגאס מוטל בספק. אפשרות ריאלית יותר היא לגבש תקציב מיוחד עם נותני החסות שלנו כדי שנוכל לערוך אירוע מיוחד. אולי נוכל להזמין זוכים לשעבר או לארגן מופע - משהו שיעשה צדק ליום השנה שלנו. זו תהיה המשאלה הגדולה ביותר שלי.
