ורה אוהבת הרי געש מאז שגדלה בפדרגל, רובע במקסיקו סיטי הממוקם בשדה לבה עתיק. מאוחר יותר, כוולקנולוגית אמיצה, היא חוקרת את הכוחות הקדמוניים הנפיצים הללו עד שהתפרצות הר הגעש פופוקטפטל מתגלה כקטלנית. לאחר חילוצה, היא לא זוכרת את הפרטים. מה בדיוק קרה על הר הגעש הגועש? האם היא אחראית למותם של אחרים? עם שובה לגרמניה, היא מאושפזת בבית חולים פסיכיאטרי. אבחנה: דיכאון חמור. היא משותקת לחלוטין; היא מרגישה כמו הר געש רדום, שרק מדי פעם מתפרץ שוב במהלך התקפי מאניה. מי או מה יכול לעזור לה להשתחרר מהמכתש הגיהנומי הזה? רומן מרתק על דיכאון המביט אל מאחורי החזות המאובנות לכאורה של הנפגעים, במטרה לטפח הבנה - כולל עבור יקיריהם הנואשים.
