תגלית מדרום צרפת מספקת תובנות חדשות על התפתחות פרפרים
כפי שמודיעים במשותף מוזיאון המדינה ההסיאן בדרמשטט ומוזיאון הטבע בשטוטגרט, חוקרים זיהו לראשונה באופן סופי מאובן של פרפר קיסר סגול. התגלית מספקת תובנות חדשות וחשובות לגבי התפתחות הפרפרים.
המאובן, שגילו כ-34 עד 28 מיליון שנה, מגיע מדרום צרפת ונבדק כחלק מפרויקט מחקר בינלאומי בראשות חוסיין רג'אי. טורסטן וואפלר ממוזיאון המדינה של דרמשטט השתתף גם הוא.
מאובנים נדירים עם פרטים יוצאי דופן
מאובני פרפרים הם נדירים - במיוחד כאלה שבהם נשמרו מבנים עדינים כמו דוגמאות כנפיים. בדגימה שתוארה לאחרונה, ניתן לראות חלקים גדולים מהכנפיים, כולל ורידים וכתמי עיניים. ניתן היה לבחון גם את הראש, בית החזה וחלקים מהבטן.
המאובן שייך לסוג ומין חדשים בשם Apaturoides monikae והוא העדות החד-משמעית הראשונה למאובן המייצג את פרפרי הקיסר הסגולים (Apaturinae).
אבן בניין חשובה למחקר אבולוציוני
תוצאות המחקר פורסמו בכתב העת Acta Palaeontologica Polonica.
התגלית משמעותית במיוחד למחקר, שכן היא משמשת כ"נקודת עוגן" לתיארוך התפתחות הפרפרים. ניתוחים גנטיים מולקולריים מצביעים על כך ששושלות מפתח של פרפרי רגליים צורניות התפתחו דווקא בתקופה זו.
המאובן עוזר כעת לתמוך או לתקן הנחות אלו באמצעות ראיות קונקרטיות.
קישור בין עבר להווה
המאובן התגלה בשנת 1979, אך רק כעת נותח באופן מדעי במלואו. הוא מגיע מאתר מאובנים מוגן באזור לוברון.
החוקרים מדגישים כי תגליות כאלה מדגישות את חשיבותם של אוספי מוזיאונים ועבודה מדעית ארוכת טווח. במקביל, הן מספקות תובנות חשובות להבנת המגוון הביולוגי של ימינו והתפתחותו לאורך מיליוני שנים.
(דרמשטאדט – אדום/HLMD)
תמונה ראשית: מאובן של המין החדש Apaturoides monikae. צילום: חוסיין רג'אאי.
