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El aniversario conmemora el extraordinario origen y rescate del yacimiento fósil.
Según anuncia el Museo Estatal de Hesse de Darmstadt, el foso de Messel celebrará el 9 de diciembre de 2025 el 30 aniversario de su inscripción en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Como primer y hasta ahora único sitio de patrimonio natural mundial de Alemania, se considera un yacimiento de fósiles único en el mundo y un ejemplo de cómo el patrimonio científico y la amenaza de destrucción pueden estar estrechamente entrelazados.
Origen: Nacido en el fuego hace 48 millones de años
Hace unos 48 millones de años, el actual punto caliente de fósiles se formó por una enorme explosión volcánica: el magma caliente se encontró con agua subterránea, creando un profundo cráter que se llenó de agua. En el fondo sin oxígeno del lago resultante, los animales y plantas caídos no se descompusieron, sino que se preservaron gracias al lodo más fino. El resultado es una de las instantáneas más completas de un ecosistema prehistórico a nivel mundial, con fósiles que revelan texturas de pelaje, plumaje, colores iridiscentes de los insectos e incluso el último contenido estomacal de sus dueños.
«El Pozo de Messel es una cápsula del tiempo que nos ofrece una visión de un mundo perdido como ningún otro yacimiento en la Tierra», explica el Prof. Dr. Torsten Wappler, jefe del Departamento de Historia Natural del HLMD y director de las excavaciones anuales del museo en el Pozo de Messel. «Al mismo tiempo, su historia nos recuerda que ni siquiera los tesoros más evidentes están protegidos automáticamente».
Una iniciativa ciudadana evita los vertederos y allana el camino para el reconocimiento como Patrimonio de la Humanidad
Tras el cese de la extracción de esquisto bituminoso a principios de la década de 1970, se programó la conversión de la mina en un vertedero para la región del Rin-Meno, a pesar de que ya en 1875 se habían descubierto allí fósiles extraordinarios. Solo una iniciativa ciudadana del municipio de Messel y sus alrededores logró oponerse a estos planes. Durante más de diez años, los residentes presentaron una demanda judicial hasta que finalmente se detuvo el proyecto del vertedero.
Este esfuerzo allanó el camino para la exitosa solicitud de la UNESCO: el 9 de diciembre de 1995, la mina de Messel fue añadida a la lista como el primer sitio de Patrimonio Natural Mundial de Alemania.
“Sin el coraje y la perseverancia de estas personas, la mina Messel ya no existiría”, enfatiza el Dr. Martin Faass, director del Museo Estatal, con motivo del próximo aniversario. “Su compromiso demuestra que la protección de nuestro patrimonio natural y cultural también depende de la dedicación de los ciudadanos y de la facilidad con la que se puede perder una historia irremplazable”.
Excavaciones científicas desde 1966: desde fósiles espectaculares hasta la investigación de ecosistemas
El Museo Estatal de Hesse, en Darmstadt, realizó la primera excavación científica para explorar la fosa de Messel en 1966/67. Desde entonces, se han realizado numerosas excavaciones y la colección ha crecido de forma constante.
Con el paso de los años, las exigencias del trabajo científico también han cambiado: si bien inicialmente la atención se centraba principalmente en los espectaculares fósiles de vertebrados, hoy en día el interés se centra cada vez más en comprender todo el ecosistema de aquella época. Esto incluye a los pequeños insectos y sus interacciones con las plantas, clave para reconstruir el mundo del Eoceno.
(Darmstadt - rojo/hlmd)
Imagen destacada: Foto de archivo
