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Un nuevo centro de investigación desarrolla dispositivos metálicos de almacenamiento de energía como solución para el almacenamiento a largo plazo.
Tal y como anunció la Universidad Técnica de Darmstadt, Centro de Energía Metálica (MEH) abrió sus puertas el 14 de noviembre en el campus de Lichtwiese . El centro consolidará la investigación sobre portadores de energía metálicos, un enfoque prometedor para almacenar energías renovables de forma segura, sostenible y sin emisiones de CO₂. La UE y el estado de Hesse financian el proyecto con tres millones de euros. El ministro de Asuntos Económicos de Hesse, Kaweh Mansoori, visitó la universidad para entregar la notificación de financiación.
Portadores metálicos de energía como almacenamiento a largo plazo
El proyecto MEH aborda un desafío clave de la transición energética: el almacenamiento estacional de grandes cantidades de energía renovable. Dado que las baterías y el almacenamiento por bombeo resultan insuficientes para este fin, los investigadores se centran en el polvo de hierro como medio de almacenamiento químico de energía . Este material puede almacenarse de forma segura, sin pérdidas y durante largos periodos, además de ser fácil de transportar.
Una nueva planta piloto ha alcanzado por primera vez una escala semiindustrial : quema varios cientos de kilogramos de polvo de hierro por hora, generando hasta un megavatio , completamente libre de CO₂. Esta tecnología podría transformar las antiguas centrales eléctricas de carbón en centrales eléctricas de hierro libres de CO₂ y permitir el uso de la infraestructura existente de forma climáticamente neutra.
Investigación, transferencia y aplicación industrial
«Sobre todo durante la transición energética, es fundamental vincular estrechamente la investigación con la transferencia de conocimiento», subraya el profesor Thomas Walther, vicepresidente de Innovación y Asuntos Internacionales. El Centro de Energía Metalúrgica demuestra cómo «la solidez de la investigación y el intercambio de conocimientos van de la mano».
El coordinador del proyecto, el profesor Christian Hasse, hace referencia al proyecto de investigación anterior, Clean Circles . Con MEH, se está creando una plataforma para seguir desarrollando portadores de energía metálicos para aplicaciones industriales, junto con socios de la ciencia, la industria y la política.
El director tecnológico, Marius Schmidt, destaca que la planta piloto demuestra cómo los portadores de energía metálicos pueden funcionar en un entorno industrial. El objetivo es acelerar el desarrollo de soluciones comercializables y preparar el terreno para una posible empresa derivada.
Varias disciplinas de ingeniería y ciencias naturales, así como la profesora Michèle Knodt del Instituto de Ciencias Políticas, participan en el proyecto MEH. Juntos, pretenden investigar y desarrollar aún más los aspectos técnicos, económicos y políticos de la tecnología.
El hierro como ciclo energético libre de CO₂
El polvo de hierro puede quemarse, liberando calor y transformándose en óxido de hierro. Mediante electrólisis o hidrógeno verde, puede reducirse nuevamente a hierro, un ciclo cerrado de bajas pérdidas que no presenta autodescarga y puede repetirse indefinidamente. Esto permite aprovechar el excedente de electricidad generado en verano para aplicaciones invernales.
(Darmstadt - Red/Tu)
Imagen destacada: Para un almacenamiento de energía respetuoso con el medio ambiente: la Universidad Técnica de Darmstadt (TU Darmstadt) está consolidando sus actividades de investigación sobre portadores de energía metálicos en el recién fundado Centro de Energía Metálica (MEH). El centro, inaugurado el 14 de noviembre de 2025 en el campus de Lichtwiese, está financiado con tres millones de euros por el estado de Hesse y la UE. El ministro de Asuntos Económicos de Hesse, Kaweh Mansoori, visitó la TU Darmstadt para la entrega oficial de la notificación de financiación y la puesta en marcha de una planta piloto.
El Centro de Energía Metálica desarrollará sistemas de almacenamiento de energía basados en metales como una solución innovadora al problema del almacenamiento de energía a largo plazo en Alemania. Este problema surge porque las fuentes de energía renovables requieren enormes capacidades de almacenamiento, y las soluciones existentes, como las baterías y el almacenamiento por bombeo, son insuficientes para el almacenamiento estacional durante períodos prolongados. Por lo tanto, los investigadores de Darmstadt se centran en los metales como portadores de energía química. En la imagen: el ministro de Asuntos Económicos de Hesse, Kaweh Mansoori, observa la combustión de polvo de hierro. Foto: Klaus Mai
