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Un recorrido por el Odenwald con Günter Grass
por W. Christian Schmitt
Puede que el periodista Georg Stefan Troller (nacido en 1921) no haya inventado la columna de memorias que aún escribe mensualmente para el "Literarische Welt" (Mundo Literario). Pero él es mi modelo a seguir para lo que ahora aparece aquí, como sucesor de la columna de 18 "Charlas de Sobremesa", bajo el título "Inolvidables". Es un relato escrito de encuentros con figuras del panorama literario y cultural de los últimos 50 años.
Cuando conocí a Günter Grass (1927-2015), acababa de publicar su novela "Ein weites Feld" (Un campo amplio) con Steidl Verlag, y Marcel Reich-Ranicki, en un truco publicitario (para MRR), había destrozado el libro en la portada de "Der Spiegel". Pero es mejor empezar esta historia desde el principio. En 1969, se fundó una pequeña editorial en Gotinga, especializada inicialmente en carteles y folletos. Escribí un artículo sobre esta (entonces todavía) pequeña editorial, llamada Steidl, para el Frankfurter Börsenblatt (Diario Comercial del Libro de Fráncfort), que al parecer le gustó tanto al joven editor que me dijo que "aún le debía una".
Años después, cuando Grass ya formaba parte de la editorial Steidl, retomé la idea y le pregunté al editor de Steidl si podría concertar una entrevista con su nuevo autor, o incluso una lectura. El editor respondió que sin duda sería posible, pero con la condición de que Grass volviera a asistir a la feria del libro y que lo recogería en su hotel. Pero no supe nada más de Gotinga durante mucho tiempo.
Para entonces, ya había trasladado mi redacción de Darmstadt a Reichelsheim, en el Odenwald. Pero un día de 1995, el propio editor de Steidl me contactó: Grass estaba listo para una entrevista, me informó, y también sería posible una pequeña lectura del autor. Solo tendría que recoger a Grass en el hotel y llevarlo a la feria del libro después de la lectura.
Así empezó una historia (para mí) casi increíble: Grass, al parecer, no solo estaba dispuesto a conceder una entrevista, sino que también accedió a una (breve) lectura que yo podía organizar. Cuando los recogí a él y a su esposa Ute en el hotel y estábamos en mi coche camino de Reichelsheim, noté que Grass se mostraba visiblemente más inquieto. Los pocos kilómetros que separaban el hotel del lugar del evento se hicieron eternos. ¿La razón? Íbamos de camino a Reichelsheim, en la región de Odenwald, no a Reichelsheim, en la región de Wetterau, que estaba a solo unos kilómetros del hotel donde se alojaba Grass.
Cuando finalmente llegamos a Reichelsheim, en el Odenwald, sobre la 1 p. m. (hora en la que la gente suele sentarse a comer y no tiene prisas para ir a una lectura), todos nos quedamos sorprendidos, pues se había corrido la voz de que Günter Grass venía a un lugar remoto para una lectura. El pequeño ayuntamiento estaba abarrotado. Ciudadanos, políticos locales, alcaldes de pueblos vecinos e incluso el administrador del distrito, Horst Schnur, no quisieron perderse este evento, probablemente único. Grass leyó fragmentos de su novela "Ein weites Feld" (que, tan solo ocho semanas después de su publicación, ya iba por su quinta edición y generaba mucha discusión) y firmó con entusiasmo ejemplares de su última obra.
Con Grass se inauguró el ciclo de eventos “Zu Gast in Reichelsheim”, que inicié y moderé y que contó con el apoyo de la Sparkasse Odenwaldkreis, en el que leyeron durante dos años autores como Erich Loest, Ingrid Noll, Gabriele Wohmann, Gert Heidenreich, Susanne Mischke y Gaby Hauptmann.
El próximo número tratará sobre "Comer pizza con Gabriele Wohmann".
Foto de portada: Günter Grass y el periodista W. Christian Schmitt.
