Ricerca Giovanile 2026: I giovani talenti ispirano Merck
Ogni anno Darmstadt diventa un palcoscenico per i giovani talenti della ricerca: i migliori giovani scienziati dell'Assia si incontrano regolarmente presso la Merck per il concorso statale dell'Assia " Jugend forscht" (Giovani Ricercatori ). Nel 2026, circa 75 partecipanti hanno presentato i loro progetti in sette aree tematiche: dalla matematica e l'informatica alla tecnologia, al mondo del lavoro, alla biologia e all'ambiente.
Questa competizione rappresenta il livello più alto a livello statale: i partecipanti si sono già distinti in una delle competizioni regionali dell'Assia. Il livello è di conseguenza elevato, così come la gamma di argomenti trattati.
Già durante la visita alla mostra è emersa con chiarezza la diversità delle idee: dalla robotica e la mobilità autonoma alle applicazioni dell'intelligenza artificiale e ai progetti legati alla protezione del clima e all'energia sostenibile.
"Per me è un momento emozionante ogni anno", afferma Maxi Nieber, coordinatore del programma di mentoring presso Merck. "Sono sempre colpito dalle idee che i giovani portano qui, dai robot alle soluzioni tecniche più complesse. La varietà è straordinaria."
La scienza non conosce età
Non è un caso che la competizione si svolga a Darmstadt. La città è considerata uno dei più importanti centri scientifici della Germania, grazie alla presenza dell'Università Tecnica di Darmstadt, dell'Università di Scienze Applicate di Darmstadt, di istituti di ricerca come l'ESA e il GSI e, non da ultimo, di Merck, azienda leader a livello globale nel settore scientifico e tecnologico.
"Qui lavorano ricercatori di livello mondiale, e ora 75 giovani si uniscono a loro", afferma Nieber. "Questo dimostra che lo spirito di ricerca non conosce età minima."
Per Merck, il coinvolgimento con Jugend forscht (Giovani Ricercatori) va ben oltre la semplice sponsorizzazione. L'azienda è partner del concorso da oltre 40 anni e nel 2026 ha ospitato la trentesima edizione regionale.
“Sosteniamo Jugend forscht con profonda convinzione”, afferma Maxi Nieber. “I giovani qui vogliono far progredire il mondo. La curiosità genera innovazione, e questo fa parte integrante del DNA della nostra azienda.”
La creatività incontra la ricerca
Uno sguardo ai progetti mostra quanto si siano evoluti i temi e i metodi. L'intelligenza artificiale gioca un ruolo sempre più importante, ma non più come fine a se stessa.
"Qualche anno fa, l'intelligenza artificiale stessa era l'argomento di ricerca", spiega il direttore del concorso Oliver Karplak. "Oggi, i giovani la usano in modo del tutto naturale come strumento e si concentrano nuovamente sulle proprie domande."
Sostenibilità, problematiche energetiche e ricerca scientifica di base sono temi fortemente rappresentati. Idee originali e approcci interdisciplinari caratterizzano ulteriormente il concorso.
Questa creatività non smette mai di sorprendere, nemmeno gli osservatori più esperti.
"I giovani spesso intraprendono percorsi completamente diversi da quelli della ricerca consolidata", afferma Karplak. "Non hanno ancora un quadro di riferimento fisso, ed è proprio per questo che a volte emergono approcci a cui nessuno aveva pensato prima."
Apprendimento al di là dell'esperimento
Per i partecipanti, Jugend forscht è molto più di una competizione. Spesso rappresenta il loro primo incontro intensivo con il vero lavoro scientifico, con tutte le sfide che ne conseguono.
"Un progetto di ricerca richiede non solo conoscenza, ma anche perseveranza", afferma Karplak. "Bisogna non mollare, superare gli ostacoli e continuare a lavorare: questo forma profondamente i giovani."
Anche Maxi Nieber sottolinea questo aspetto:
"I giovani imparano a fare domande, a mettere in discussione le cose e a pensare in modo creativo. E scoprono che il fallimento non è la fine, ma spesso l'inizio."
Lo scambio come chiave
Oltre ai progetti stessi, lo scambio personale riveste un ruolo fondamentale. Durante i giorni del concorso, giovani ricercatori, giuria, aziende e pubblico si incontrano per confrontarsi.
"Lo scambio è forse l'aspetto più prezioso qui", afferma Nieber. "I giovani incontrano persone con interessi simili, creano contatti e possono presentare le proprie idee, alla pari con gli esperti."
Questo spesso porta a nuove collaborazioni. Oliver Karplak ricorda un esempio di una precedente competizione: due partecipanti hanno lavorato in modo indipendente sulle tecnologie di scansione e stampa 3D e insieme hanno sviluppato una nuova idea.
"Questi incontri sono qualcosa di davvero speciale", afferma.
Impulsi per la regione
La competizione statale ha un impatto che va ben oltre l'evento stesso. Dimostra il potenziale della regione e può essere cruciale per i percorsi formativi e professionali.
"Qui i giovani vivono la ricerca in modo molto concreto", afferma Nieber. "Questo può influenzare la loro scelta di studi o il loro futuro percorso professionale."
Allo stesso tempo, anche le aziende e gli istituti di ricerca traggono vantaggio dal contatto diretto con i talenti di domani.
Uno sguardo al futuro
La vista di questi giovani ricercatori infonde ottimismo in entrambi i partecipanti. Gli argomenti su cui stanno lavorando sono di grande attualità, dalla protezione del clima alla digitalizzazione.
"Questa generazione si pone domande che forse noi non ci poniamo ancora", afferma Nieber. "E troverà risposte alle sfide che ci preoccupano oggi."
Karplak osserva inoltre una grande passione tra i partecipanti:
"Si percepisce la loro passione per gli argomenti trattati. Vogliono capire, vogliono plasmare le cose e, forse, persino cambiare il mondo in qualche misura".
Il coraggio di perseguire la propria idea
Il messaggio dei partecipanti è chiaro: la scienza non inizia in laboratorio, ma con una domanda.
"Siate coraggiosi, siate creativi e osate semplicemente iniziare", dice Nieber. "Non serve una configurazione perfetta, bastano curiosità e la volontà di perseverare."
Karplak aggiunge:
"A Jugend forscht puoi lavorare sui tuoi interessi. Non devi essere uno scienziato a tutti gli effetti, devi solo iniziare."
(ROSSO)
Immagine in evidenza: Studio fotografico Eva Speith, Darmstadt
Darmstadt vivibile
grazie a MerckI club e le associazioni sono il cuore pulsante di una comunità. Promuovono l'integrazione sociale e uniscono le persone. Arricchiscono la vita locale attraverso attività culturali e sportive, offrono opportunità formative e sono coinvolti in progetti sociali. In breve: rendono una città come Darmstadt un luogo ideale in cui vivere.
Ma tutto questo ha un costo. Le quote associative non sempre sono sufficienti. In questa serie, presentiamo una selezione di club e associazioni di Darmstadt supportati da Merck, che operano nei settori dello sport, della cultura, del servizio alla comunità o della divulgazione scientifica.
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