Un nuevo centro de investigación desarrolla dispositivos metálicos de almacenamiento de energía como solución para el almacenamiento a largo plazo
Tal como anunció la Universidad Técnica de Darmstadt (TU Darmstadt), abrió sus puertas el 14 de noviembre en el campus de Lichtwiese Centro de Energía Metálica (MEH, por sus siglas en inglés) . El centro consolidará la investigación sobre portadores de energía metálicos, un enfoque prometedor para almacenar energías renovables de forma segura, sostenible y sin emisiones de CO₂. La UE y el estado de Hesse financian el proyecto con tres millones de euros. El ministro de Asuntos Económicos de Hesse, Kaweh Mansoori, visitó la universidad para presentar la notificación de la financiación.
Portadores de energía metálicos como almacenamiento a largo plazo
El proyecto MEH aborda un desafío clave de la transición energética: el almacenamiento estacional de grandes cantidades de energía renovable. Dado que las baterías y el almacenamiento por bombeo son insuficientes para este fin, los investigadores se centran en el polvo de hierro como medio de almacenamiento químico de energía. Este polvo se puede almacenar de forma segura, sin pérdidas y durante largos periodos, además de ser fácil de transportar.
Una nueva planta piloto ha alcanzado por primera vez una escala semiindustrial: quema varios cientos de kilogramos de polvo de hierro por hora, generando hasta un megavatio , completamente libre de CO₂. Esta tecnología podría transformar las antiguas centrales eléctricas de carbón en centrales eléctricas de hierro libres de CO₂ y permitir el uso de la infraestructura existente de forma climáticamente neutra.
Investigación, transferencia y aplicación industrial
“Especialmente durante la transición energética, es importante vincular estrechamente la investigación y la transferencia de conocimiento”, enfatiza el profesor Thomas Walther, vicepresidente de Innovación y Asuntos Internacionales. El Metal Energy Hub demuestra cómo “la fuerza investigadora y el intercambio van de la mano”.
El coordinador del proyecto, el profesor Christian Hasse, hace referencia al proyecto de investigación anterior, Clean Circles. Con MEH, se está creando una plataforma para seguir desarrollando portadores de energía metálicos para aplicaciones industriales, en colaboración con socios de la ciencia, la industria y la política.
El director de tecnología, Marius Schmidt, destaca que la planta piloto demuestra el funcionamiento de los portadores de energía metálicos en un entorno industrial. El objetivo es acelerar la comercialización de soluciones y preparar el terreno para una posible escisión.
Diversas disciplinas de ingeniería y ciencias naturales, así como la profesora Michèle Knodt, del Instituto de Ciencias Políticas, participan en el proyecto MEH. Juntos, buscan investigar y desarrollar los aspectos técnicos, económicos y políticos de la tecnología.
El hierro como ciclo energético libre de CO₂
El polvo de hierro se puede quemar, liberando calor y transformándose en óxido de hierro. Mediante electrólisis o hidrógeno verde, se puede reducir de nuevo a hierro: un ciclo cerrado de bajas pérdidasque no presenta autodescarga y se puede repetir indefinidamente. Esto permite aprovechar el excedente de electricidad del verano para aplicaciones invernales.
(DARMSTADT – ROJO/TU)
Imagen destacada: Para un almacenamiento de energía respetuoso con el medio ambiente: la Universidad Técnica de Darmstadt (TU Darmstadt) consolida sus actividades de investigación sobre portadores de energía metálicos en el recién fundado Centro de Energía Metálica (MEH). El centro, inaugurado el 14 de noviembre de 2025 en el campus de Lichtwiese, cuenta con una financiación de tres millones de euros del estado de Hesse y la UE. El ministro de Asuntos Económicos de Hesse, Kaweh Mansoori, visitó la TU Darmstadt para la entrega oficial de la notificación de financiación y la puesta en marcha de una planta piloto.
El Centro de Energía Metálica desarrollará sistemas de almacenamiento de energía basados en metales como solución innovadora al problema del almacenamiento de energía a largo plazo en Alemania. Este problema surge porque las fuentes de energía renovables requieren una enorme capacidad de almacenamiento, y las soluciones existentes, como las baterías y el almacenamiento por bombeo, son insuficientes para el almacenamiento estacional durante periodos prolongados. Por ello, los investigadores de Darmstadt se centran en los metales como portadores de energía química. En la imagen: el ministro de Asuntos Económicos de Hesse, Kaweh Mansoori, observa la combustión de polvo de hierro. Foto: Klaus Mai
