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Cuando hasta las campanas de la iglesia están en silencio
Por W. Christian Schmitt
Entre 1950 y 1975 se celebró la legendaria serie de "Charlas de Darmstadt". En resumen, su objetivo era acercar a los ciudadanos interesados en la cultura a temas y cuestiones relevantes mediante debates públicos. Este es también el objetivo de las "Charlas de Mesa de Darmstadt", donde quienes contribuyen a la preservación y al desarrollo de nuestra sociedad en diversas áreas dan su opinión. En esta ocasión, el periodista y publicista W. Christian Schmitt, junto con el camarógrafo Werner Wabnitz, son invitados por Julian Söller, gestor cultural de la parroquia de la Iglesia de la Ciudad de Darmstadt.
Si Martín Lutero, el traductor de la Biblia, viviera hoy, seguramente se habría convertido hace mucho tiempo en miembro de la Academia Alemana de Lengua y Literatura, y en un (otro) ejemplo de la estrecha relación entre la iglesia y la cultura. Y ese fue precisamente el tema de nuestra conversación inicial en nuestra mesa en la iglesia más antigua de Darmstadt, en el centro de la ciudad: ¿Qué conecta a la iglesia con el arte y la cultura? A lo largo de los siglos, muchísimo. Basta con pensar en la cantidad de obras de arte que se han conservado en iglesias (católicas), por ejemplo. Pinturas, esculturas, etc., que en su día fueron encargadas por obispos, cardenales o incluso papas, o que, junto con príncipes y reyes, se encontraban entre los principales mecenas.
Pero eso no fue todo lo que hablamos con Julian Söller, quien primero quiso mostrarnos y explicarnos el interior de la iglesia de la ciudad: el altar, el revestimiento de madera que hay detrás y también la trampilla en el suelo que, al abrirse, conduce a la cripta. Pero eso sería algo para una visita posterior. Luego, en una iglesia donde los pastores suelen ejercer su influencia y predicar, el gestor cultural, que en realidad es ingeniero ambiental, nos contó cómo llegó a este trabajo siendo relativamente nuevo y cuáles son sus responsabilidades. Todo comenzó durante sus estudios universitarios. Allí, bajo el paraguas de la asociación de estudiantes (donde era representante de asuntos sociales y vivienda), entró en contacto con "quienes organizan eventos", incluyendo manifestaciones y lecturas. Después, "fundó un colectivo de artistas con amigos en Darmstadt", pero la "historia completa" sería demasiado extensa para contarla aquí. Y en algún momento, contactó con la iglesia de la ciudad y con el pastor cultural, Karsten Gollnow. Durante muchos años, fue la persona de referencia para todo lo relacionado con la iglesia y la cultura, desde lecturas de autores y conciertos hasta exposiciones, sesiones de jazz y similares. La iglesia le había concedido un puesto a media jornada para ello. Desde principios de 2024, Julian Söller ocupa ese puesto. La iglesia, explica, «solía ser un lugar de comunidad». Y ahí es precisamente donde comienza su compromiso de fomentar las «experiencias compartidas». También quiere «crear una gama de ofertas sociales que abarque el mayor número de áreas posible».
Hablamos de financiación cultural, de las tasas que se pagan a los artistas escénicos, de la coordinación con los organismos culturales municipales y de otros proveedores de la ciudad, y, por supuesto, de cómo se ha integrado en la escena cultural de Darmstadt. «Al principio», relata, «me invitaron a un encuentro de artistas en la Bessunger Knabenschule». Más tarde, contactó con el «Foro Cultural» del SPD, y Los Verdes también se mostraron dispuestos a dialogar. ¿Y qué hay de la CDU? «Nadie se me acercó», comenta.
"¿Qué margen de acción tienen?", pregunto. "¿Con quién tienen que coordinarse al desarrollar su propio programa cultural?". "Nunca tienen plena libertad", responde. Pero tiene "la confianza de que mis eventos tratarán al lugar, es decir, a la congregación de la iglesia de la ciudad, con respeto". Aunque, como demuestran los principales políticos actuales, "respetuoso" puede definirse de maneras muy diferentes. "Soy empleado del decanato de Darmstadt", añade, "pero trabajo en la congregación de la iglesia de la ciudad, estoy en contacto con el consejo de la iglesia y el pastor Gollnow, así como con Annette Laakmann, la presidenta del decanato". ¿Y cuál es su evaluación provisional? "Mayormente positiva. Me siento completamente a gusto en esta ciudad cultural".
Cuando le preguntamos por sus aficiones, él, que también probó suerte como baterista, nos cuenta lo siguiente: "Soy un apasionado de los museos y me interesan especialmente el diseño, el arte y la arquitectura".
Antes de despedirnos, quisiera retomar una propuesta que nos hizo Julian Söller antes de grabar nuestra conversación: «Si les molesta que las campanas de la iglesia suenen en medio de nuestra conversación, puedo apagarlas». Pero no fue necesario. Nuestra conversación terminó justo a tiempo, poco antes de que las campanas empezaran a sonar.
Sobre
Julian Söller, nacido en 1995; gestor cultural de la parroquia de la iglesia de la ciudad; de 2020 a 2024 Universidad de Ciencias Aplicadas de Darmstadt (Máster en Ingeniería); primer presidente de la junta directiva de la asociación cultural prima (2023/24).
Nuestra próxima entrevistada es Judith Kautz, propietaria de la librería Bessungen.
