El proyecto de investigación se centra en colecciones de contextos coloniales, particularmente de África Oriental y Tanzania
Los museos alemanes aún albergan decenas de miles de objetos que llegaron a Europa durante el período colonial alemán. A menudo, las circunstancias de su adquisición no están claras, y muchas colecciones permanecieron sin explorar en sus almacenes durante décadas. El Museo Estatal de Hesse en Darmstadt (HLMD) lleva varios años investigando intensamente este aspecto de su colección y ahora, como parte de un proyecto de investigación, está catalogando específicamente sus fondos etnológicos de África Oriental, en particular de Tanzania.
Los orígenes del Museo Estatal de Hesse en Darmstadt se remontan al siglo XVII se desarrolló uno de los museos universales más antiguos de Alemania, que abrió sus puertas al público en una etapa temprana. Hasta el día de hoy, el museo sigue impresionando con su excepcional variedad de exposiciones.
Colección etnológica en gran parte inexplorada durante mucho tiempo
Además de objetos de arte e historia natural, la colección del HLMD también incluye una extensa colección etnológica de todo el mundo, recopilada por investigadores, funcionarios coloniales y comerciantes. Refleja la perspectiva histórica de los viajeros alemanes sobre otras culturas.
“En las últimas décadas, las colecciones etnológicas rara vez se han incluido en exposiciones. Esto se debía principalmente a que el enfoque científico de nuestra institución se centra en el arte y la historia natural. Por ello, resulta aún más gratificante que, desde 2022, gracias a la financiación estatal, hayamos podido contratar a un etnólogo para que realice investigaciones académicas sobre estos fondos”, explica el Dr. Martin Faass, director del HLMD.
Más de 4000 objetos registrados sistemáticamente
La etnóloga Dra. Sylvia Kasprycki llevó a cabo una revisión exhaustiva de los objetos y los materiales de archivo asociados. Se desempaquetaron, identificaron y documentaron más de 4000 objetos etnológicos , desde piezas americanas y asiáticas de finales del siglo XVIII hasta extensas colecciones de los antiguos territorios coloniales alemanes.
«El inventario inicial de la colección, que llevaba mucho tiempo inaccesible, supuso un reto particular. A menudo, fue necesario un auténtico trabajo de investigación. Sin embargo, el esfuerzo valió la pena: el redescubrimiento de estos tesoros etnográficos tiene un gran valor científico», afirmó Kasprycki. Ahora, comienza la siguiente fase de investigación específica en colaboración con las comunidades de origen.
La investigación de procedencia como una tarea continua
Más allá de la mera catalogación, el proyecto persigue un claro objetivo social. El ministro de Ciencia y Cultura de Hesse, Timon Gremmels, subraya la importancia de la investigación de la procedencia:
«Se trata de comprender correctamente y presentar con transparencia la historia de nuestras instituciones culturales. Esto incluye visibilizar las injusticias históricas y mantenerlas presentes en la conciencia pública. Por lo tanto, la investigación de la procedencia es una tarea continua, tanto en lo que respecta a las confiscaciones derivadas de la persecución nazi como a los contextos coloniales».
Un investigador visitante de Tanzania participó
investigador visitante residente en Tanzania, se ha dedicado el Dr. Jan Küver, específicamente al estudio de los fondos del HLMD procedentes de África Oriental. Su trabajo está financiado por la Oficina de Coordinación para el Procesamiento de Materiales de Colecciones de Contextos Coloniales en Instituciones Estatales de Hesse.
La colección de Darmstadt es poco conocida en Alemania. Mi alegría por los descubrimientos fue aún mayor; una de las colecciones más grandes proviene incluso de Iringa, el lugar donde vivo en Tanzania —dijo Küver—.
La estrecha colaboración con científicos internacionales y comunidades de origen no solo debería contribuir a esclarecer los contextos de adquisición , sino también convertir a los museos en lugares de diálogo, encuentro e intercambio .
(DARMSTADT – ROJO/PM/HLMD)
Imagen destacada: Representación figurativa del jefe Mkwawa, Tanzania, foto A. Ebert, HLMD
