Belgischer U21-Nationalspieler wechselt ablösefrei von PSV Eindhoven zu den Lilien
Der SV Darmstadt 98 hat sich die Dienste von Nicolas Verkooijen gesichert. Der belgische U21-Nationalspieler wechselt ablösefrei nach Südhessen, nachdem sein Vertrag beim niederländischen Meister PSV Eindhoven zum Ende der vergangenen Saison ausgelaufen war.
Der 20-Jährige gilt als eines der vielversprechenden Talente seines Jahrgangs und entschied sich trotz mehrerer Angebote für einen Wechsel zu den Lilien. Beim SV Darmstadt 98 erhält Verkooijen die Rückennummer 10.
Fernie lobt Spielintelligenz und Entwicklungspotenzial
Sportdirektor Paul Fernie sieht in der Verpflichtung ein positives Signal für die Entwicklung des Vereins.
„Es ist eine Bestätigung für unsere Arbeit, wenn sich ein vielversprechendes Talent wie Nicolas trotz diverser Angebote für die Lilien entscheidet. Er ist sehr lautstark, hat eine hohe Intensität, bewegt sich gut in den Räumen und ist jemand, der permanent den Ball haben möchte. Dazu verfügt er über ein sehr sauberes Passspiel und eine gute Entscheidungsfindung“, erklärt Fernie.
Gleichzeitig betont der Sportdirektor, dass der junge Belgier die notwendige Zeit erhalten werde, um sich an sein neues Umfeld zu gewöhnen.
Ausbildung bei PSV Eindhoven
Verkooijen wechselte bereits im Alter von neun Jahren in die Nachwuchsabteilung von PSV Eindhoven. Dort durchlief er sämtliche Jugendmannschaften, bevor er im Sommer 2024 in die zweite Mannschaft aufrückte, die in der niederländischen zweiten Liga, der Keuken Kampioen Divisie, spielt.
Für die PSV-Reserve absolvierte der Rechtsfuß insgesamt 41 Zweitliga-Partien. In der vergangenen Saison kam er auf 28 Einsätze und war an zehn Treffern direkt beteiligt.
Auch für die Profimannschaft sammelte Verkooijen bereits Erfahrungen. Insgesamt fünf Pflichtspiele absolvierte er für das Team des niederländischen Meisters. Zudem gehörte er in den Champions-League-Partien gegen den englischen Spitzenklub Newcastle United sowie den deutschen Rekordmeister Bayern München zum Kader.
Belgischer U21-Nationalspieler
Im März 2026 feierte Verkooijen sein Debüt für die belgische U21-Nationalmannschaft. Zuvor war er bereits für die U19-Auswahl seines Landes siebenmal sowie zweimal für die U18 im Einsatz.
Der Neuzugang freut sich auf seine neue Aufgabe in Darmstadt.
„Die jüngere Vergangenheit hat gezeigt, dass sich Spieler bei Darmstadt 98 weiterentwickeln können. Ich habe mich bewusst für den Schritt zu den Lilien und in die 2. Bundesliga entschieden, weil ich glaube, dass es das optimale Umfeld ist, um als Fußballer und als Mensch zu reifen. Ich hatte schon nach den ersten Gesprächen mit Darmstadt ein sehr gutes Gefühl und freue mich nun sehr auf diese neue Herausforderung“, sagt Verkooijen.
Mit der Verpflichtung des belgischen Nachwuchsnationalspielers setzen die Lilien ihren Weg fort, junge Talente mit Entwicklungspotenzial nach Darmstadt zu holen.
(DARMSTADT – RED/SV98)
